OH LIFE CLASSIC CARS

Riley ou Rover sont la propriété de
Chinois. Triumph, Wolseley (peut-être)
demeure dans le portefeuille BMW.
Tout le Groupe Rootes (Hillman, Singer,
Sunbeam, Talbot et Humber) a
littéralement explosé en 1978 dans
l’échec de l’aventure européenne de
Chrysler (vente de Chrysler Europe à
PSA pour 1 $ US).
Rien d’un long fleuve tranquille.
Sauf que Morgan demeure, que
Bristol vivote, Frazer-Nash aussi et
que d’autres marques ont été créées
comme McLaren.
Il est bon de se souvenir de tout cela
parce qu’il sera hyper intéressant de
voir quelle direction prendront les
négociations du divorce avec l’Union
Européenne dans le domaine de l’automobile.
Le gros de l’effort créatif
est allemand (Groupe VW, Mercedes-Benz,
Smart, BMW, Mini), japonais
(Mazda MX-5, la reine, la référence !)
ou anglais (Jaguar, Land Rover, Aston
Martin) ou marginalement italien avec
Ferrari, Fiat et Maserati. Il est aussi inimaginable
de voir se répéter les records
de vente du passé (le sommet a
été atteint en 2004) tout simplement
parce que les nouveaux Eldorado
comme la Chine ne sont guère portés
sur la voiture ouverte sauf, les clients
hyper riches pour lesquels ce sont des
jouets. Sous nos cieux le cadre de l’automobilisme
s’est détérioré. Heureusement,
on peut encore prendre plaisir à
rouler en voitures ouvertes à condition
de «s’exiler» sur les petites routes, loin
de la cohue des camions ou des SUV!
L’Allemagne et l’Angleterre résistent.
La culture du cabriolet est préservée sur
ces deux marchés. Il faut rendre un hommage
appuyé à Mercedes-Benz pour sa
contribution exceptionnelle au prestige
du genre, de la Smart Fortwo à la Classe
S. C’est un fait indiscutable : les marques
de «luxe» supportent l’essentiel (60 %
au minimum) du marché! On est bien à
des années lumière du temps des Triumph
(TR2 ou Spitfire), des Austin-Healey
Sprite, des MG Midget... Dommage,
mais heureusement que Mazda produit
toujours sa MX-5 comme résiste encore
Lotus avec l’Elise !
C’est en 1925 que nait la première MG
la fameuse «Old Number One» mue par
un quatre cylindres à soupapes en tête
de 1500 cc dérivé du moteur de la Morris
Bullnose. En 1928, c’est la naissance
officielle du fameux Morris Garage.
L’usine était alors à Cowley, Edmund
Road. Dans la foulée de la création de
l’entreprise, naissent deux modèles, la
18/80 et la première Midget.
La Morris Minor, une star de la route
et des familles va donner naissance
à la première Midget de type M8/33.
C’est un châssis coque retouché qui
équipé d’un quatre cylindres d’origne
Wolseley cubant 847 cc avec 20 ch qui
un peu plus tard grimpera à 27 et donnera
naissance à la type M en roadster
puis en coupé. Ce sera la MG la plus
populaire des années ‘30 et ‘40. Ce
modèle eut tellement de succès que
Morris Garage du s’agrandir et s’installer
à Abingdon.
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