Société archéologique, historique et scientifique de Noyon ... - Index of

ornée de bouquets de fleurs artificielles, mais qui me parurent
de vraies fleurs.
On l'avait ensuite placé, dans la corbeille, sur l'autel, et
le curé l'avait béni.
Puis, toujours au son de la cloche, une procession s'était
déroulée dans l'église. Les enfants de chœur marchaient
en tête, portant sur un brancard, recouvert d'un beau
tapis, la corbeille dans laquelle était l'agneau, et les bergers
et les bergères suivaient; puis venait le clergé, et
derrière, toute la population du village. Et on chantait des
cantiques, auxquels se mélait, de temps à autre, un doux
et plaintif bêlement de l'agnelet.
La procession terminée, on plaça l'agneau dans sa
corbeille près de l'autel, et la messe de minuit com-
mença.
Assurément, pareille cérémonie se faisait dans la cathédrale
de Noyon, et avec plus de pompe que dans une
pauvre église de village. lampes et cierges répandant
à profusion la lumiére, riches ornements, l'orgue accompagnant
les chants, la procession se déroulant sous ses
hautes voûtes et dans ses larges bas-côtés.
Et l'agneau béni n'était point vendu ni tué. Le lendemain
matin on le reportait dans sa bergerie, et il y demeurait
pour lui porter bonheur, et il y mourait.
La même nuit, dans la cathédrale, se faisait la cérémonie
« des Anges veillant sur la crèche >>.Je n'en ai point ren-
contré les détails, mais seulement la mention de sa suppression
qui eut lieu par prescription du Chapitre du 7 janvier
1667. (1)
Pour n'omettre aucune des circonstances de la nuit de
,-1)D. Grenier, Jntrod., p. 412et 4*1.