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§88
LES FÊTES DES BRANDONS ET DU BOUHOURDIS
Le premier dimanche de carême, le deuxième et même
quelquefois le troisième, avait lieu la « fête des Brandons ».
Elle consistait à courir, la nuit venue, parmi les champs
en chantant et en dansant, portant des brandons (tison
allumé, torche de paille, etc.) que l'on plantait ensuite
dans la terre afin d'éloigner les mulots et d'empêcher de
pousser l'ivraie et la nielle.
Durant ces mêmes jours avait lieu une autre fête, une
espèce de joute avec des bâtons, que l'on nommait le
« Behourdich, Bouhourdis », etc.
Ces fêtes faisaient époque à Noyon, ainsi qu'en maints
autres lieux de Picardie, d'ailleurs, dans les actes civils et
ecclésiastiques, comme dans les livres liturgiques. Je
citerai, entre autres
Le procès-verbal d'une assemblée de la Commune de
Noyon dressé « le diemeinche des Brandons en l'an mil
cc sexante xvur » (1) le compte des argentiers de Noyon de
l'an 1360 mentionnant une dépense faite en allant cueillir la
taille « le joedi après les premiers Brandons. »
Tous les actes capitulaircs, jusqu'en 1374, étaient datés
ou d'un des jours ante et post Brandones, ou des dominica
prima, secunda, tertia post Brandones. On lit à la tète du
manuel à l'usage du diocèse, imprimé à Paris en 1560, ces
deux vers qui ont été faits pour le cornput
Après la fête Sainte-Agathe prime lune quérons
Le samedi après vigile des Brandons.
(l)Arch. nat. J. 1035.