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del lavoro. Sia lo scambio utile che l'energia e la capacità umana vengono
scambiate alle condizioni di mercato senza ricorrere alla forza e alla frode. Le
scarpe, per quanto utili possano essere, non hanno valore economico (valore
di scambio)
se non c'è richiesta di esse sul mercato; l'energia e la capacità umana sono
prive di valore di scambio se non c'è richiesta nelle condizioni di mercato del
momento. Il capitalista può comprare il lavoro per un proficuo investimento
di capitale. Il lavoratore deve venderlo ai capitalisti alle condizioni di
mercato del momento, a meno che non voglia morire di fame. Questa
struttura economica si riflette in una gerarchia di valori. Il capitale comanda
al lavoro; oggetti, cose inanimate, sono di valore superiore al lavoro, al potere
umano.
Questa è stata la struttura fondamentale del capitalismo fin dal suo inizio.
Ma mentre è ancora una caratteristica del capitalismo moderno, sono
cambiati molti fattori che sono le caratteristiche del capitalismo
contemporaneo, e che hanno una profonda influenza sul carattere dell'uomo
moderno. Come risultato dello sviluppo del capitalismo, noi riscontriamo un
processo sempre crescente di centralizzazione e di concentrazione del
capitale. Le grandi imprese crescono continuamente, le piccole vengono
schiacciate. La proprietà del capitale investito in queste imprese è sempre più
staccata dalla funzione di amministrarle. Centinaia di migliaia di azionisti
"possiedono" l'impresa; una burocrazia direttiva ben pagata, ma che non
possiede l'impresa, la manda avanti. Questa burocrazia è meno interessata a
trarre i massimi profitti che all'espansione dell'impresa e al suo potere. La
crescente concentrazione di capitale e l'emergere di una potente burocrazia
direttiva vanno di pari passo con lo sviluppo del movimento di lavoro.
Grazie all'unione dei lavoratori, il singolo lavoratore non deve contrattare sul
mercato di lavoro da solo e per se stesso; è unito a grandi confederazioni di
lavoro, ed è guidato da una potente burocrazia che lo rappresenta di fronte ai
colossi industriali. L'iniziativa si è spostata, bene o male, nel campo del
capitale come in quello del lavoro, dall'individuo alla burocrazia. Un
crescente numero di persone cessa di essere indipendente per diventare
subordinato ai direttori delle grosse imprese economiche.
Un altro tratto decisivo risultante da questa concentrazione di capitale, e
caratteristico del capitalismo moderno, sta nel sistema dell'organizzazione
del lavoro. Imprese vastamente centralizzate con una radicale divisione di
lavoro conducono a un'organizzazione in cui l'individuo si spersonalizza, in
cui diventa un prezioso dente dell'ingranaggio. Il problema umano del
capitalismo moderno può essere formulato nel modo seguente.
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