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ene per l'uomo. Così è la logica. L'uomo moderno crede <strong>di</strong> perdere qualcosa<br />
- il tempo quando non fa le cose in fretta; eppure non sa che cosa fare del<br />
tempo che guadagna, tranne che ammazzarlo.<br />
Di conseguenza, una con<strong>di</strong>zione per imparare qualunque arte è un<br />
supremo interesse per la padronanza <strong>di</strong> quest'arte. Se l'arte non è qualcosa <strong>di</strong><br />
suprema importanza, l'appren<strong>di</strong>sta non imparerà mai. Resterà, nella migliore<br />
delle ipotesi, un buon <strong>di</strong>lettante, ma non <strong>di</strong>venterà mai un maestro, Questa<br />
con<strong>di</strong>zione è altrettanto necessaria per l'arte d'<strong>amare</strong> come per qualsiasi altra<br />
arte. Sembra, tuttavia, che la proporzione tra maestri e <strong>di</strong>lettanti pesi <strong>di</strong> più<br />
in favore dei <strong>di</strong>lettanti nell'arte d'<strong>amare</strong> che in qualsiasi altra arte.<br />
Va fatta un'altra considerazione riguardo le con<strong>di</strong>zioni necessarie a<br />
imparare un'arte. Non si deve mai cominciare a imparare un'arte<br />
<strong>di</strong>rettamente, ma in<strong>di</strong>rettamente. Bisogna imparare un gran numero <strong>di</strong> altre<br />
cose - spesso apparentemente sconnesse tra <strong>di</strong> loro - prima <strong>di</strong> accostarsi<br />
all'arte stessa. Un appren<strong>di</strong>sta <strong>di</strong> carpenteria comincia con l'imparare a<br />
piallare il legno; un appren<strong>di</strong>sta dell'arte della musica comincia a fare le<br />
scale; un appren<strong>di</strong>sta del tiro con l'arco comincia praticando gli esercizi <strong>di</strong><br />
respirazione. Se si vuole <strong>di</strong>ventare maestro in qualsiasi arte si deve de<strong>di</strong>care<br />
tutta la vita ad essa. La propria persona <strong>di</strong>venta uno strumento per la pratica<br />
dell'arte, e deve mantenersi in esercizio secondo le funzioni specifiche che<br />
deve adempiere. Riguardo l'arte d'<strong>amare</strong>, ciò significa che chiunque aspiri a<br />
<strong>di</strong>ventare maestro in questa arte deve cominciare col praticare <strong>di</strong>sciplina,<br />
concentrazione e pazienza in ogni fase della sua vita.<br />
Come si fa a praticare la <strong>di</strong>sciplina? I nostri nonni sarebbero stati più<br />
preparati a rispondere a una simile domanda. Essi pre<strong>di</strong>cavano <strong>di</strong> alzarsi<br />
presto al mattino, <strong>di</strong> non indulgere a mollezze, <strong>di</strong> lavorare duro. Questo<br />
genere <strong>di</strong> <strong>di</strong>sciplina aveva pochi <strong>di</strong>fetti. Era rigida e autoritaria, si basava<br />
sulle virtù della frugalità e del risparmio, ed era, in molti sensi, ostile alla<br />
vita. Ma come reazione a questo genere <strong>di</strong> <strong>di</strong>sciplina, c'era una crescente<br />
tendenza a essere <strong>di</strong>ffidenti <strong>di</strong> qualunque <strong>di</strong>sciplina, a ribellarsi, ad avere una<br />
pigra indulgenza per se stessi come contropartita ed equilibrio alla vita<br />
organizzata impostaci durante otto ore <strong>di</strong> lavoro. Alzarsi a un'ora regolare,<br />
de<strong>di</strong>care un regolare numero <strong>di</strong> ore al giorno ad attività come la me<strong>di</strong>tazione,<br />
la lettura, la musica, le passeggiate; non indulgere, almeno non oltre un certo<br />
limite, ad attività <strong>di</strong> "evasione" come la lettura <strong>di</strong> romanzi polizieschi o il<br />
cinematografo, è gozzovigliare, sono regole ovvie e ru<strong>di</strong>mentali. È essenziale,<br />
tuttavia, che la <strong>di</strong>sciplina non sia praticata come una regola impostaci<br />
dall'esterno, ma che <strong>di</strong>venti un'espressione della nostra volontà; che sia<br />
sentita come un piacere, e che ci si abitui lentamente a un modo <strong>di</strong> vivere che<br />
si possa facilmente perdere, qualora si smetta <strong>di</strong> praticarlo. È opinione<br />
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