IL LIBRO DEGLI ASTROLABI - Nicola Severino

(linea crepuscolina). Volendo, si possono ancora
tracciare, su altre lamine, le stesse indicazioni, ma
per una latitudine diversa.
La terza parte dell'astrolabio planisferico è il
"ragno" (aranea, rete, volvellum) (fig.10) che gli
arabi chiamano Alancabuth, il quale contiene i dodici
segni dello zodiaco con i loro gradi, di cinque in
cinque, o di dieci in dieci, e la posizione delle stelle
fisse, di cui le più importanti sono indicate da una
speciale dentellatura (al-muri). I segni e le stelle che
si trovano dentro il cerchio equinoziale e al centro
dell'astrolabio sono settentrionali e quelli che sono
al di fuori dal parallelo del capricorno sono meridionali.
Diversi pezzi completano lo strumento. Questi
sono l'alidada, o traversa (mediclinium, regula, sive
volvella) (fig.12), composta di due pinnule; un lato
passa per il centro dell'astrolabio, lungo una linea
retta chiamata linea di direzione (linea fiduciae).
Viene infine l'anello di sospensione (armilla suspensoria)
(figg.13-14), chiamato alanthica, alphantia o abalantica;
poi l'ansa e l'alhabos di Koebelius, o armilla
reflexa), a cui è atttaccato l'anello superiore all'astrolabio,
come una placca circolare fissata sullo
strumento.
Al centro dell'astrolabio si trova un foro (almehan)
che attraversa tutto lo strumento, quindi la rete
con tutte le lamine. Questo foro è di forma rotonda,
come un cerchio (alphelath) (fig.15); in questo
foro si mette un perno (l'alchitot) (fig.16) che consiste
in una vite a dado, oppure il perno viene fissato
da una piccola chiavetta detta "il cavallo"
(l'alpherath) (fig.17) che passa attraverso la punta di
esso.
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Le stelle fisse sull'alancabuth
Uno studio effettuato da Sédillot su un astrolabio
cofico menzionato nella grande opera della
Description de l'Egypte, e conservato molto bene, dà
un'idea di come erano le parti di un astrolabio settentrionale.
Questo strumento è rappresentato
nella fig. 9. Sull'alancabuth si trovano 26 stelle i cui
nomi sono i seguenti:
1. Il Serpente;
2. La Serpentaria;
3. L'Aquila volante;
4. Il calcagno;
5. Arturo;
6. Il Piede posteriore dell'Orsa Maggiore;
7. Il Piede anteriore dell'Orsa Maggiore;
8. Aiouk (Capella);
9.Ridfe (le stelle della costellazione del Cigno);
10. Alghol;
11. Menkhib al-feres (la spalla del cavallo);
12. L'aquila ricadente (Lyra);
13. Fekka (la Corona settentrionale);
14. Aldebaran;
15. Menkhib (la spalla del Gigante - Orione);
16. Algomeisha (Procione);
17. Le due Serre (probabilmente la Criniera del
Leone, Regolo);
18. La coda del capricorno;
19. La coda della Balena;
20. Il Ventre della Balena;
21. Rigel;
22. Alabor (Sirio);
23. L'Hydra;
24. L'estremità della coppa;
25. L'Epi (costell. della Vergine);
26. Il Cuore dello Scorpione.
Inoltre, sugli astrolabi, come su tutti gli strumenti
gnomonici, gli arabi segnavano alcune curve corrispondenti
a dei particolari momenti della giornata
e di preghiera. Per esempio, nell'astrolabio di cui
stiamo parlando, vi era l'indicazione dello Zaoual,
la linea del mezzo giorno, quella del cDohre o
Zhore, che è il momento più caldo della giornata;
infine quella dell'Ashre, ovvero la linea del crepuscolo
e dell'aurora.
All'astrolabio planisferico, Aboul Hhassan, associa
l'astrolabio chiamato Mesatirah, di cui distingue
quattro specie: le prime due sono tracciate su un
piano parallelo ad un orizzonte dato; mentre le
altre due sono tracciate su di un piano parallelo al
meridiano. Questo strumento non porta i punti
della proiezione dell'eclittica, ma reca invece gli
almucantarat, gli azimut, l'equatore e i suoi paralleli,
il polo visibile, gli archi di rivoluzione della
sfera e delle stelle fisse.
Inoltre, bisogna distinguere gli astrolabi a seconda
della suddivisione in gradi dei cerchi interni di
altezza, cioè gli almucantarat. Tenendo conto del
loro numero si ha:
1) Astrolabium solipartium (tamm): astrolabio detto
anche "completo" con 90 cerchi ciscuno dei quali
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