Libro II B 2012 La Lettura fa l'uomo esatto - Istituto Comprensivo ...

Un pomeriggio d’inverno
“Anche il più egoista non si nega di tanto in tanto il piacere del proprio
altruismo.”
Giovanni Soriano
Un pomeriggio d’inverno di tanti anni fa, in un paesino di montagna coperto di
neve, tutti si preparavano alle feste di Natale. In chiesa si faceva il presepe, in
famiglia si addobbava l’albero, i negozi abbellivano con fiocchi rossi le loro vetrine e
il sindaco aveva mobilitato cinque squadre di operai per far brillare le strade di luci
bianche, verdi e azzurre. Tutti correvano a destra e a manca in cerca di regali,
avvolti nelle loro sciarpe calde e soffici e tornavano a casa carichi di mille pacchi tra
le braccia.
Soltanto una persona se ne stava ferma all’angolo della strada, davanti all’ingresso
del supermercato. Era un’anziana signora, vestita di abiti poveri, ma sorridente e
volenterosa. Si chiamava Mafalda. Non chiedeva l’elemosina: si offriva di aiutare i
clienti a portare le pesanti buste della spesa fino al parcheggio delle macchine e, in
cambio, da qualcuno di loro riceveva 50 centesimi o un euro dai più generosi.
Le giornate trascorrevano faticose e lente per la vecchia Mafalda, che comunque
non perdeva la pazienza e la gentilezza con tutti… Da quando era arrivata in quel
luogo con la sua famiglia dopo un lungo viaggio dalla Romania, nessuno si era mai
fermato a parlare con lei, a chiederle come si chiamasse, a salutarla con un
buongiorno amichevole. Purtroppo c’era anche chi, qualche volta, la derideva o la
insultava.
Anche quel pomeriggio, verso l’imbrunire, quattro o cinque ragazzi appena usciti dal
liceo, dopo essersi fermati a bere una birra in piazza per festeggiare l’ultimo giorno
di scuola prima delle vacanze natalizie, erano passati davanti al supermercato e per
divertirsi facevano a gara a chi riusciva a tirare le lattine vuote più vicine “al trono
della regina dei cassonetti”, come chiamavano la cassetta di frutta che la povera
Mafalda usava da sgabello per riposare di tanto in tanto le sue gambe stanche.
Il rumore improvviso la spaventò, le loro facce arroganti la rattristarono molto e il
disprezzo che trapelava dalle loro risate sguaiate la fece sentire profondamente sola
e abbandonata al suo destino.
Proprio in quel momento passarono di lì tre amici di circa 12 anni, due ragazzi e una
ragazza. Erano Joe, Adam e Tilly. Non avevano mai fatto caso alla vecchia del
supermercato, ma in quel momento la scena che si svolgeva davanti ai loro occhi li
fece rabbrividire di sdegno. Non avendo il coraggio di sfidare dei ragazzi tanto più
grandi di loro, aspettarono che quelli fossero andati via e poi si avvicinarono a
Mafalda, che nel frattempo aveva cominciato a piangere silenziosamente.
Arrivandole accanto si accorsero che c’era un terribile fetore di mondezza tra i
cassonetti dove stava la vecchia donna… e tutto il paesino, visto da quello sgabello
in mezzo agli scatoloni vuoti del supermercato, sembrava diverso, forse più strano,
forse più finto, così vicino…, ma così lontano…..
Mafalda asciugò in fretta le lacrime passandosi le mani sporche sul viso e si sforzò di
sorridere ai bambini, come faceva di solito con tutti. Questo gesto li commosse
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