ITALIA JUDAICA - Direzione generale per gli archivi

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Giuseppe Sermoneta
Moderna e senz'altro seicentesca si rivela la concezione storica del del
Bene, anche se esposta in una forma asistematica. Partendo da uno spunto che
trae le sue origini nella trattatistica filosofica medievale, del Bene vede nella
diffusione del Cristianesimo un'aspetto dell'« economia» divina, del progetto
divino che guida l'Umanità e la fa progredire: la Divina Provvidenza ha fatto
sì che Costantino conquistasse l'Impero per trasmetterlo ai papi. Così - a partire
da Costantino - il monoteismo ha gradatamente vinto il paganesimo, e il
processo della conversione dei barbari e degli idolatri è continuato fino ai giorni
di del Bene 28• Ora - egli dice - gli europei si avventurano sui mari, corrono
rischi e pericoli per conquistare e sfruttare nuove terre, sopportano travagli
e sofferenze, spinti dalla necessità, dal desiderio di guadagno e dalla volontà
di arricchirsi. Ma così facendo, diffondendo il Cristianesimo nel Nuovo Mondo,
portano i pagani alla fede nel Vecchio Testamento, al riconoscimento della presenza
di Dio nel mondo, e li avvicinano alla fede in un unico Dio. Si fanno
quindi strumento della Provvidenza che, così, toglie i pagani dalla barbarie e
dalla inciviltà, migliorando nello stesso tempo le condizioni economiche della
Umanità e permettendo - grazie agli scambi commerciali - di dare tutto a
tutti 29• E con il Cristianesimo si diffonde il viver civile e migliorano i rapporti tra
Stato. A Jewish Contribution to late Renaissance Tacitism (in corso di stampa). A differenza
di Simone Luzzatto, del Bene è dichiaratamente antitacitiano; egli mette in rilievo
l'incongruenza in cui cadono i politici del suo tempo, che assorbono la religione nella Ragion
di Stato, e non vedono il fondamento antireligioso su cui poggia la stessa Ragion di Stato.
28 Seggi, Casa Quinta, Porta Ventottesima, f. 59 v. ss. Interessante è l'equazione:
conoscenza della Bibbia uguale viver civile e vivere secondo ragione; quest'ultimo si fonda
sulla legge e viene diffuso grazie alla retorica; i pagani che popolano le terre al di là dell'oceano
sono selvaggi perché non conoscono la Bibbia (in cui retorica e politica si compendiano):
«Abitano al di là dell'oceano; selvaggi, gioiscono nel servire gli idoli. Né c'è da
stup1rs1: vivono in una terra in cui non è mai passato nessuno che fosse ' esperto della
Bibbia-politico' ('is toranì-medinì) e che, grazie alla sua eloquenza, avrebbe potuto salvarli,
convErsando con loro sulla fede e sulla religione. I selvaggi non hanno avuto modo di
conoscere la Bibbia, così sono restati a un livello pari a quello delle bestie. Qui, da noi,
siamo testimoni del fenomeno opposto; in questa parte della terra abitata, le leggi degli
abitanti dei nostri paesi si fondano sulla Bibbia, anche se la loro religione è diversa dalla
nostra e dalle nostre concezioni ... Qui (i non ebrei) si abbeverano avidamente alla fonte delle
Sacre Scritture, fondando su di esse la loro fede. Tutti i regni delle terre abitate si sono
liberati dall'errore del paganesimo. Non troverai più nessuno che non viva secondo le leggi
e secondo la fede ».
29 Seggi, Casa Settima, Porta Quarantatreesima, f. 81 r. ss. L'interpretazione che
del Bene dà al ruolo che assume la Divina Provvidenza nel guidare lo svolgimento della storia
dell'umanità ha un sapore mercantilistico. La necessità spinge l'uomo ad andare per mare,
a correre rischi e a soffrire per procacciarsi i mezzi di sussistenza; ma è anche il desiderio
di guadagno e di ricchezza, insito nell'animo dell'uomo, che serve da molla e che, se visto
razionalmente, sarebbe ingiustificato. Con questi espedienti (necessità per sopravvivere e
desiderio di migliorare al massimo la propria condizione), la Provvidenza fa sì che si sviluppino
i commerci, i beni vengano scambiati ed esportati in ogni luogo, i rapporti tra gli uomini
si sviluppino e si diffonda il viver civile, che trova la sua prima radice nell'ordinamento
umano, così come è stato sancito nella Sacra Scrittura: « guarda quanti si mettono nei
Aspetti del pensiero moderno nell'Ebraismo italiano 31
gli uomini. Il Cristianesimo (e solo m m1mma parte l'Islam), riconoscendo il
carattere sacro dell'Antico Testamento, ne ha permesso la conservazione e ne
ha diffuso il rispetto; la serietà con cui viene studiata la Bibbia e l'amore con
cui i popoli civili si dedicano alla sua lettura, spinti da una fede che nasce dal
cuore, dimostrano il graduale progresso- dell'Umanità verso la definitiva accet'
tazione del monoteismo e delle leggi bibliche. E, in questo quadro, l'esilio del
popolo ebraico e la sua dispersione tra i popoli d'Europa, che si mostrano tolleranti
ne.i suoi confronti, viene vista positivamente: l'esilio ebraico nella
« Europa Felix » si presenta come un preludio ai giorni messianici! 30
pericoli e vanno con le navi per il vasto e terribile mare per commerciare; con lo scopo
di accumulare denaro ... arrivano in paesi di cui non conoscono la lingua ... e vanno al di là
dell'oceano in terre che sono restate vergini, almeno sin dall'epoca di Salomone ... Ne dovrai
concludere che l'Eterno ha colpito il genere umano col morbo dell'amore del possesso,
morbo che toglie la vista e il senso dello spavento. Iddio ha fatto sì che tutte le terre abitate
si alimentino vicendevolmente, e ciò che manca sotto una latitudine lo trovi sotto un'altra, e
tutti ricevono i frutti della terra... Dimmi: tra le vanità umane c'è maggior leggerezza di
chi si cimenta ad andare per mare? Il legno su cui poggia si spacca, oppure costui vien fatto
schiavo, tuttavia preferisce quella strada piuttosto che mangiare cipolle all'ombra (della sua
casa) ... Ma tutto ciò (Iddio ha inculcato nell'uomo) affinché non ci si nutra ristrettamente di
solo pane e acqua, ma in abbondanza dalla mano del Signore ... E nella creazione della comunità
politica è riposta un'altra intenzione provvidenziale: il genere umano, nel collaborare
insieme attraverso gli scambi di merci, diffonde gradatamente la fede e la religione nel
mondo ».
30 Seggi, Casa Prima, Porta Ottava, f. 18 v. Del Bene riassume l'economia delle vicende
storiche del popolo ebraico, che vengono guidate dalla Provvidenza verso una stato di
redenzione finale, attraverso il progressivo realizzarsi delle concezioni bibliche. Queste
ultime - gradatamente - vengono messe in pratica e accettate da tutti i popoli, e il
passaggio del popolo ebraico attraverso le genti non è altro che una progressiva marcia di
avvicinamento verso l'ultimo e finale obbiettivo di tutta l'umanità, l'era messianica. La
concezione ottimistica di del Bene fa coincidere il progresso generale dei popoli, fondato
sulla fede nel testo rivelato, con il progressivo miglioramento delle condizioni del popolo
ebraico in seno ai popoli tra i quali è stato esiliato. Non c'è dubbio che l'interpretazione
della storia del popolo ebraico, proposta dal del Bene, anticipi per molti aspetti le concezioni
storicistiche e l'ottimismo liberale della Haskalàh e della Wissenschaft des Judentum del
diciannovesimo secolo: « ... dalla mano dell'Eterno venne... questo videro i nostri occhi ed
è un indice di verità. Tutte le innovazioni che trovarono gli studiosi e che si verificarono
in ogni popolo - ogni popolo secondo il proprio linguaggio - qualunque cosa scrissero
i fondatori delle nuove religioni, anche se giudicarono e decretarono che la Legge che
possediamo è temporale e non eterna, tutti però riconobbero che Mosè disse il vero e che
la sua Legge è verità ... Quindi i fondatori delle loro religioni e delle loro legislazioni, anche
se diverse l'una dall'altra, riconoscono di essere sbocciate sulla nostra Santa Legge, che
secondo loro è destinata ad innovarsi, e, giunto il momento di celarla, Iddio comandò, e
colui che l'avrebbe dovuta completare « ristette » ... Anche se vennero a contesa tra loro,
mentre uno diceva ... «sono stato io a trovarla » e l'altro rispondeva «no, sono stato io
che l'ho trovata » ... non per questo ne sminuirono il valore, anzi si accrebbe la loro fede in
essa, venne chiamata Sacra e Divina Legge, la nostra lingua fu chiamata Lingua Santa, e le
parole dei Profeti e degli Agiografi vennero chiamate Sacre Scritture. Ma soprattutto la
saggia Nazione che governa oggi, ci guida graziosamente, ed è perennemente occupata nelle
Sacre Scritture ... ».