ITALIA JUDAICA - Direzione generale per gli archivi

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Michele Luzzati
alla settimana anche a Prato e sebbene alcuni di loro risiedessero in questa città,
i da Pisa si erano cautelati aprendo un banco a Mantova fin dal 1566 49 • A Pescia
probabili irregolarità amministrative conducevano nel 1569 alla sostituzione del
responsabile della gestione del banco 50• Nella stessa Pescia, a San Giovanni
Valdarno, a Empoli e a Monterchi, nonché a Prato, si moltiplicavano le violazioni
di capitoli da parte dei banchieri 51 •
Quando nel giugno del 1570 l'ormai granduca Cosimo, suo figlio Francesco
ed i loro più stretti collaboratori - che fin dal 1567 avevano reintrodotto
l'obbligo del segno 52 - decisero di ghettizzare gli Ebrei e, di conseguenza, di
eliminare quello strumento di privilegio che era rappresentato dai banchi, questi
ultimi erano ormai moribondi.
Anghiari era vicino alla scadenza; Monterchi anche, ma ciò nonostante fu
posta sotto processo, per violazione dei capitoli, la sua attività. E soprattutto
furono posti sotto processo i banchi dei da Pisa: Pescia, Empoli (con Prato) e
San Giovanni Valdarno. Ovviamente i prestatori furono trovati colpevoli; le pene
a cui avrebbero dovuto essere condannati non furono comminate, ma i banchi
furono chiusi senza appello e, come tutti gli altri Ebrei dello Stato, scaduti i
periodi di privilegio - che spesso consentirono di continuare a risiedere nelle
varie località fino al 1572 53 -, anche i prestatori avrebbero dovuto scegliere
fra l'emigrazione dallo Stato o la segregazione nel ghetto di Firenze.
Le medesime disposizioni emanate per gli Ebrei dello Stato fiorentino
vennero estese alla fine del 1571 allo Stato senese, i cui Ebrei furono concentrati
nel secondo ghetto, quello di Siena 54• In nessun altro territorio toscano soggetto
direttamente all'autorità granducale avrebbero più potuto risiedere gli Ebrei,
anche se non era negato loro il diritto di soggiornare temporaneamente, specie
per esigenze di commercio, in qualsiasi località dello Stato 55 •
49 Cfr. M. LuzzATI, I legami ... cit., e ARCHIVIO DI STATO DI MANTOVA, Archivio Gonzaga,
Libri dei decreti, reg. 48, cc. 45 v-46, 27 aprile 1566 (data alla quale i da Pisa
risultano ancora abitare a Bologna).
5° Cfr. ASF, Magistrato Supremo, filza 4450, c. 26 r: si trattava dell'ebreo bolognese
Emanuele di Davide da Sforno sul quale, nel processo del 1570, si raccolse un fitto
dossier di lamentele relativo anche ad attività speculative svolte al di fuori del prestito:
cfr. ibid., cc. 190, 201, 202, 212, 213 v, 214, 215, 217, 218, 239-240. Proprio a Pescia
si erano già avuti problemi nel 1559, quando l'amministratore del banco, « Joseph da
Reggio ebreo », se ne era «andato con Dio e portatone li denari et le scritture »: la
denuncia era fatta da uno dei titolari del banco, don Jacob Abravanèl, che si trovava
allora a Firenze (ASP, Commissariato, filza 72, c. 53 r [secondo un'altra numeraz. c. 337 r ],
30 novembre 1559).
5 1 ASF, Magistrato Supremo, filza 4450, cc. 177-246.
52 U. CAssuTo, Gli Ebrei... cit., pp. 101-103.
53 ASF, Magistrato Supremo, filza 4449, cc. 101 e seguenti. Per Pisa cfr. anche
M. LuZZATI, Dall'insediamento... citato.
54 U. CAssuTo, Gli Ebrei ... cit., p. 111; M. CASSANDRO, Gli Ebrei ... cit., p. 30.
55 L. CANTINI, Legislazione ... cit., p. 255.
Dal prestito al commercio: gli ebrei dello Stato Fiorentino nel secolo XVI 83
Ma se il Granducato di Toscana sembrava chiudere qualsiasi discorso di uti­
lizzazione . d ll'ele ento ebraico per tonificare la sua economia, alcuni spiragli venivano
lasciati aperti, come accadde ad esempio a Pisa, che, come abbiamo visto
era la città ove più numerosi, percentualmente d in assoluto, erano gli Ebrei
5. Maggior centro commerciale dello Stato dopo Firenze, sede dell'unica
Università del dominio fiorentino e, dagli anni sessanta, sede dell'Ordine dei
Cavalieri di Santo Stefano, Pisa aveva visto fiorire, dal 1547 il banco feneratizio
dei da Rieti 56• La presenza del Monte di pietà accanto al banco ebraico aveva
consentito a quest'ultimo di caratterizzarsi in modo diverso dagli altri banchi
ebraici, legati soprattutto al piccolo prestito al consumo a favore dei contadini
e degli strati inferiori della popolazione. La clientela del banco pisano era infatti
s ss anche medio-alta, comprendendo sia studenti, sia membri del patriziato
cittadino, e consentiva ai titolari di destinare somme relativamente ingenti ad
operazioni di maggior respiro che il semplice mutuo al consumo. Questa particolare
condizione del banco di Pisa è testimoniata da una supplica che nell'autunno
del 1564 il titolare, Angelo di Laudadio da Rieti, fece pervenire al principe
Francesco perché gli confermasse - come di fatto avvenne - un privilegio
concesso da suo padre, il duca Cosimo; il privilegio prevedeva per Pisa un tasso
del 20 % e l'assicurazione che il banco sarebbe rimasto nelle mani dei da Rieti a
tempo indeterminato, e cioè a beneplacito del duca . Il da Rieti spiegava che la
conferma del principe Francesco, che aveva assunto responsabilità di governo ac­
canto al padre, lo avrebbe reso più sicuro « che un altro Ebreo non cercasse
?'impet ar quel luo ? o », co e dire che la piazza di Pisa era tanto appetibile da
md . urre Il titolare a ndurre di un terzo il tasso di interesse, a patto che gli venisse
assicurata la permanenza nella condotta 57• E c'è da credere che il gioco al
ribasso el ba . nchiere . pisano abbia influito sulla successiva decisione di costringere
anche gh altn banchi dello Stato fiorentino a prestare al 20 e non più al 30 %.
La speciale concessione di Cosimo al da Rieti, poi confermata da Francesco
si trasformò in un boomerang allorché i Medici decisero, nel 1570, di chiuder
tutti i banchi ebraici: se nei casi in cui i capitoli non erano scaduti fu necessario
aprire un processo per violazione dei patti, per Pisa, dove il banco era « a
beneplacito » del sovrano, bastò una lettera della massima autorità dello Stato
in data 30 giugno 1570, perché Angelo da Rieti fosse costretto a chiudere, senz
fiatare, il prestito feneratizio 58• La sospensione dell'attività feneratizia a Pisa
, .
5 Sul banc di Pis fra 1547 e il 1570 cfr. M. LuzzATI, Prestito ... cit. e In., Dal-
l znsedtamento... c1t. Fra 1 pegm del banco pisano si ritrovano perfino arazzi forse rubati.
cfr. ASP, Co111missariato, filza 81, cc. 385 v, 27 giugno 1567. Per i « gentilÌmornini » eh
avevano ottenuto prestiti dal banco dei da Rieti, cfr. nota 59.
.
:; ASF, Magistrato Supremo, filza 4449, cc. 77 v-78 r, 2-5 ottobre 1564.
ASF, Magistrato Supremo, filza 4449, cc. 94 v-95 v. Cfr. U. CAssuTo, Gli Ebrei...
c t., pp. 107-108 e pp. 392-393, ove è pubblicato il documento; il Cassuto, nella presun­
ZIOne he la condotta fosse «a termine » e non «a beneplacito », ha erroneamente indicato
come illegale la denuncia dei capitoli del banco di Pisa.