Paesaggi Archeologici della Sicilia Sud-orientale - La Sicilia in Rete

Percorsi antichi e viaggiatori moderni attraverso gli Iblei
maginario dei viaggiatori la Pentapoli descritta da Tucidide; la «vera Agrigento» 7 è
la città di Falaride e, ancora prima, quella protostorica di Camico.
Il risalire ad origini antichissime è, appunto, uno dei fortunati topoi dei voyages,
che spiegano l’interesse rivolto a siti e monumenti anche sconosciuti alle
fonti antiche. Nel caso dell'area iblea, ciò è particolarmente significativo in quanto
riferibile a quello che, soprattutto da Jean Louis Hoüel (fig. 2) 8 in poi, sarà inteso
come una specificità caratterizzante del territorio: l'habitat rupestre. In genere ricondotta
ai Sicani, vale a dire alla protostoria della Sicilia, questa peculiare forma
di insediamento è, come si vedrà, all'origine di alcune rotte dei viaggiatori, quale
quella attraverso Ispica, Rosolini-Stafenna e Cava d'Ispica.
Il quadro generale in cui, comunque, tali specifici interessi si innestano è
quello delineato dalle fonti antiche, per le quali si è giustamente parlato di «forza
culturale di un modello» 9 che, spesso, finiva per oscurare la verità storica presente.
Nel caso dell'area iblea, per esempio, è interessante osservare che la menzione
e/o la percezione delle gerarchie di siti e città, raramente rispecchia nei viaggiatori
moderni i mutati equilibri diversamente caratterizzati rispetto all'antichità, da
un punto di vista topografico identificabili in primo luogo nella costituzione di
nuovi centri poleografici, sia a partire da città di «nuova» fondazione 10 (Vittoria,
Scicli) che già esistenti (Ragusa, Modica, Comiso, Chiaramonte). Ciò appare evidente
anche nel caso dei testi cronologicamente più alti, come il De Rebus Siculis
di Tommaso Fazello (1498-1570) (fig. 3), massima fonte locale sulla topografia
della Sicilia 11 e riferimento costante dei viaggiatori stranieri.
Ragusa è per Fazello semplicemente un oppidum novi nominis 12 , dove per
oppidum, secondo l'uso medievale, va inteso un centro abitato fortificato, inferiore
per dignità alla civitas o all'urbs 13 . Allo stesso modo, oppida sono Vizzini, Licodia,
ma anche i centri minori di Militello, Buccheri, Giarratana. Anche Modica, che con
i suoi 18.000 abitanti costituiva nella prima metà del Cinquecento la quarta città
dell'Isola dopo Palermo, Messina e Catania, è soltanto un oppidum, seppure amplissimum
populique frequentia egregium. Comiso è un oppidulum, come l'abitato
gravitante su S. Maria di Mendola presso Palazzolo, certamente cruciale sotto il
7
Così Hoüel (HOÜEL 1787, p. 18).
8
Per un profilo biografico, v. recent. GRINGERI PANTANO 1999, pp. 9-22.
9
G. PAGNANO, La memoria del dorico: rilievo e revival, in Il disegno luogo della memoria,
Atti Conv., Firenze 21-23 settembre 1995, Bologna 1995, p. 389.
10
Cioè almeno dall'età islamica.
11
UGGERI 2003, pp. 97-128.
12
FAZELLO 1558, p. 104.
13
F. MAURICI, La terminologia dell'insediamento e dell'architettura fortificata nella Sicilia
medievale, in AA.VV., Castelli medievali di Sicilia. Guida agli itinerari castellani dell'Isola, Palermo
2001, p. 62.
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