Paesaggi Archeologici della Sicilia Sud-orientale - La Sicilia in Rete

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Francesca Buscemi
Henry Swinburne non cita nemmeno gli Iblei tra le montagne siciliane 114 ; egli
elenca semplicemente le città di Noto, Avola, Modica, Vizzini e Mineo, e ritiene
soltanto Siracusa e Camarina 115 siti di interesse archeologico (villes ruinées).
Per il resto, il suo itinerario nell'area Iblea si limita a toccare le città dell'estremo
versante settentrionale, similmente a D'Orville. Da Gela Swinburne si porta a Caltagirone
tramite un percorso difficilmente precisabile, ma certamente non attraverso
la piana, resa impraticabile dalle abbondanti piogge; l'alternativa fu giocoforza
una lunga diversione montana (un grand détour par les montagnes) 116 lungo le
pendici nord-occidentali degli Iblei. Qui, in un luogo non meglio specificato,
Swinburne colloca il monte Hybla notogli certamente da Tolomeo che aveva menzionato
una Hybla più occidentale ed interna – già identificata in Butera da Cluverio
117 - rispetto a quelle ricordate da Pausania e Stefano Bizantino 118 .
Da Caltagirone, l'Inglese si dirige a Palagonia lungo la pedemontana dei
Margi, l'attuale SS 385, coincidente con uno degli itinerari interni dell'ager leontinus,
esistente dal periodo greco e consolidatosi in età imperiale e tardoantica, come
testimoniano le tracce di insediamenti rinvenuti sulle alture e da esso collegati
(Fiumefreddo, Castellana, Palazzelli, Bagnara, Galermo, Santalea, Grotte San
Giorgio) 119 . Swinburne, cioè, non rimane sull’altopiano passando per Mineo 120 ,
come già Fazello, ma esce rapidamente dall'area iblea puntando verso Lentini attraverso
la stessa via di scorrimento.
Il Viaggio del principe di Biscari 121 sembra, invece, anticipare – seppur di
poco – la ripresa dell'interesse per le città iblee propria della seconda metà del Settecento.
Sebbene il percorso illustrato si muova principalmente, anche in questo caso,
lungo le coste della Sicilia, a partire da Messina in senso orario fino a raggiungere
nuovamente Milazzo, episodiche «puntate» verso l'interno sottolineano alcune
emergenze archeologiche ritenute particolarmente significative nell’ottica del suo
incarico di Regio Custode delle Antichità 122 . I percorsi del nobile siciliano appaiono
quasi sempre appoggiati alla viabilità moderna, cioè a lui contemporanea, invalsa
almeno dal Medioevo.
Per quanto riguarda gli Iblei, Biscari giunge a Palazzolo da Siracusa passando
per Cassibile, allo scopo di menzionare il recente ritrovamento di un edificio
114
SWINBURNE 1783-1785 (citato dall'ed. francese Paris 1786), III, p. 204.
115
Ibidem, p. 205.
116
«Una lunga deviazione attraverso le montagne».
117
CLUVERIO 1619, p. 352.
118
Cfr. n. 93
119
VALENTI 1997-1998, p. 253.
120
SWINBURNE 1783-1785, p. 360.
121
PATERNÒ CASTELLO 1781.
122
PAGNANO 2001.