anno 2010 - Istituto studi atellani

poi di Santa Maria dell’Episcopio, e quindi di Santa Maria della Libera, poiché vi si
venerava la Vergine che liberò e preservò mirabilmente chiunque ad essa ricorreva dal
luttuoso contagio della peste del 1656 25 .
Nonostante il suo indiscusso valore storico-artistico l’ex Cattedrale non ha ricevuto, nel
corso dei decenni, necessarie cure. Solo nel 1971 si realizzò un solaio con travi in ferro,
preservando così l’elemento più importante della chiesa, ovvero gli affreschi.
Ventaroli. Basilica di S. Maria di Foro Claudio. Zona absidale
Ventaroli. Basilica di S. Maria di Foro Claudio.
Navata centrale e controfacciata
Seguendo un sentiero tra le campagne si giunge alla chiesa, la cui facciata mostra un
elegante portale rinascimentale e il paramento murario rivela evidenti resti del triforium.
L’interno è a tre navate, divise da quattordici colonne monolitiche, con capitelli corinzi
e con tre absidi a forma semicircolare, copertura a tetto e quattro finestroni per lato sulla
navata centrale. All’interno, sei finestroni strombati danno luce alla navata sinistra,
mentre quella destra appare senza aperture, il che fa pensare che ci fosse un corpo di
fabbrica addossato a detto lato.
Nella navata nord si ammira un affresco quattrocentesco con S. Leonardo, la Madonna
con il Bambino fra i Santi Nicola e Bernardo, attribuito a Nicola da Belarducci e
25 L. MENNA, Saggio istorico, ossia piccola raccolta dell’istoria antica e moderna della città e
diocesi di Carinola, t. II, Aversa 1848, p. 48.
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