anno 2010 - Istituto studi atellani

per il cero pasquale. Il pulpito che oggi si ammira non è l’originario ambone
medievale 45 .
Nella navata centrale due scale di marmo portano alla cripta, che occupa uno spazio
quasi uguale a quello del presbiterio. L’ipogeo è diviso in tre navate da una doppia fila
di colonne. Il tempietto nato seguendo la pianta, l’architettura e le proporzioni del Santo
Sepolcro in Gerusalemme, termina con un cornicione di coronamento su cui poggia una
balaustra con diciotto statuette.
2.5. Carinola. Cattedrale
Nella sua Italia Sacra Ughelli ci informa che Calinensis Episcopatus inchoatus est a
Sancto Bernardo Fori Claudiensis Episcopo anno Christi MLXXXVII 46 . Con buona
probabilità il Santo appena eletto vescovo nel 1087 e favorito dall’appoggio di Gionata,
figlio di Riccardo conte di Capua 47 , fece trasferire la sede episcopale da Foroclaudio a
Carinola e diede inizio alla costruzione della nuova Cattedrale, i cui lavori vennero
ultimati nel 1094. La nuova costruzione sorge su un edificio forse paleocristiano e
dedicato alla Vergine e a San Giovanni Battista. Essa ricalca uno schema basilicale che
si andava ormai diffondendo in molte chiese della Campania, da S. Angelo in Formis a
S. Pietro ad Montes, il modello benedettino-cassinese con tre absidi ad oriente a cui
aderivano le navate divise, molto probabilmente, da colonne.
Breve vita ebbe questa costruzione perché appena due decenni dopo la morte del suo
fondatore, nel 1109, la città di Carinola volle ingrandire la chiesa in onore del vescovo
Bernardo. I lavori, iniziati nel 1109, dovettero protrarsi fino al 1118, anno in cui Papa
Gelasio II di Gaeta concesse l’autorizzazione a consacrare la nuova chiesa 48 . Le absidi
originarie furono interrate con il conseguente allungamento del corpo della chiesa e fu
costruito un transetto che comportò una sensibile riduzione del vicino sacello
paleocristiano. L’aspetto della Cattedrale si mantenne inalterato fino al 1349 quando un
disastroso terremoto scosse tutta la Campania. Nel 1431 circa fu realizzato l’arco
trionfale di gusto catalano e fu realizzata a lato del sacello paleocristiano la Cappella di
San Bernardo 49 .
Ai tre portali corrispondono all’interno tre navate, divise dai pilastri che nel XIV secolo
sostituirono le colonne originarie. Parte integrante dell’edificio sacro è il sacello
paleocristiano, nucleo originario della chiesa cattedrale di Carinola, situato al lato nord
del presbiterio. Il vano conserva ancora il pavimento originario a mosaico, mentre la sua
piccola abside semicircolare fu riportata alla luce durante i lavori di restauro. A lato del
sacello si trova la rinascimentale cappella di San Bernardo, realizzata nel XV secolo. Si
tratta di una semplice struttura a cupola su pianta quadrata dove sono venerati i resti
mortali del Santo Vescovo, gelosamente custoditi in un sarcofago romano del IV secolo.
2.6. Sessa Aurunca. Cattedrale
Nata sui ruderi di un tempio pagano dedicato a Mercurio o ad Ercole 50 , la Cattedrale di
Sessa Aurunca si rivela uno dei gioielli romanici della Campania. Fu forse nel V secolo
che l’antico tempio pagano fu convertito in basilica cristiana e dedicato all’Arcangelo
45 D. F. GLASS, Romanesque sculpture …, p. 113.
46 F. UGHELLI, Italia Sacra, VI, Venezia 1720, p. 461.
47 L. MENNA, Saggio istorico …, p. 21.
48 M. D’ONOFRIO, Carinola: origini e sviluppi dell’antica chiesa cattedrale, in «Studia
Suessana», 1 (1979), p. 27.
49 L. MENNA, Saggio istorico …, pp. 49-99; G. D’ANGELO, Carinola nella storia e nell’arte …,
p. 63.
50 T. DE MASI, Memorie istoriche degli Aurunci, Napoli 1761, p. 191.; G.M. DIAMARE,
Memorie storico-critiche della chiesa di Sessa Aurunca, Napoli 1907, p. 3.
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