anno 2010 - Istituto studi atellani

studiosi, hanno supposto una committenza del vescovo Pandolfo come risultato
dell’aggiustamento di un pulpito preesistente del tardo XII secolo 67 .
Quattro leoncini stilofori più i due mediani (forse dei leopardi) reggono altrettante
colonnine di granito rosato. Il pulpito al suo lato destro aveva un’imponente scalinata
che si protendeva fin sotto il coro dei Canonici, eliminato nel 1740 per volere del
vescovo Caraccioli. Nella parete settentrionale restano oggi murate solo tre lastre che un
tempo appartenevano al parapetto della scala del monumento o ad un secondo pulpito
realizzate dallo scultore Pellegrino. Dopo la conclusione dell’episcopato di Pandolfo,
per il successore Giovanni III (1259-1283) lo stesso Pellegrino realizzò anche il
basamento del candelabro per il cero pasquale.
2.7. Calvi. Cattedrale
Di questo, che è tra i monumenti meglio conservati della Campania medievale, non
resta purtroppo alcuna notizia storica circa la sua costruzione. Secondo la tradizione la
primitiva chiesa sorgeva non molto distante dall’odierna Cattedrale e si identificava con
la basilica paleocristiana di San Casto Vecchio 68 , ma alcuni fanno risalire la fabbrica
alla seconda metà del IX secolo 69 , cioè negli anni in cui regnò su Calvi un certo
Atenulfo, che sembra abbia trasformato l’antica città in castrum. Tuttavia le
caratteristiche formali, sia dell’architettura che della plastica architettonica,
suggeriscono che la costruzione della Cattedrale debba essersi svolta entro la prima
metà del XII secolo.
Purtroppo della costruzione romanica originaria rimangono poche tracce: le tre absidi, il
muro esterno della navata sinistra e alcuni componenti essenziali della facciata. La
chiesa subì un primo restauro nel 1452 70 , ma il terremoto del 25 luglio 1805 causò seri
danni all’edificio. La facciata si aprì in più punti e i primi pilastri e l’arco maggiore si
squarciarono 71 . Successivamente, la Cattedrale fu riparata intorno al 1792-1829. Unico
elemento medievale originario della facciata è il portale centrale, la cui mensola di
sinistra rappresenta una figura armata che ammazza un drago, mentre in quella di destra
è raffigurato un animale fantastico. La cronologia dell’archivolto è ancora dibattuta, ma
sulla base della morfologia della sua forma è possibile ipotizzare una datazione intorno
al XIII secolo.
Sul lato settentrionale dell’edificio, in posizione arretrata, si erge il campanile
rinascimentale, costruito nel 1591, come testimonia un’epigrafe. La torre campanaria,
divisa in tre ordini da due cornicioni, fu restaurata perché pericolante nel 1960.
Dedicata alla Vergine Assunta la Cattedrale di Calvi è a pianta basilicale trinavata
conclusa da tre absidi, con transetto contenuto entro il perimetro. Sotto il presbiterio si
apre una cripta voltata a crociera.
All’interno della Cattedrale il manufatto più interessante è la cattedra episcopale, il cui
seggio è retto da due solenni figure di elefanti con zampe rigide come colonne
saldamente cementate al terreno. Degno di nota all’interno della chiesa è il pulpito,
sostenuto da due leoni stilofori, che mostrano stringenti affinità coi leoni della
Cattedrale di Capua e con i due leoni che si trovano ai lati dell’ingresso della Cattedrale
di Caserta Vecchia, destinati ora a sorreggere due acquasantiere.
67
F. ABBATE, Storia dell’arte nell’Italia meridionale, Roma 1998, p. 24.
68
M. ZONA, Calvi antica e moderna, o sia memorie istoriche dell’antichissima città di Calvi
antiche e moderne dell’Abate Mattia Zona, Napoli 1820, p. 241.
69
A. RICCA, Osservazioni del Barone A. Ricca sull’antica Calvi di D. Mattia Zona, Napoli
1823, p. 174.
70
G. DEL PRETE, L’antica Calvi e la grotta dei Santi, Piedimonte D’Alife 1913, pp. 34.
71
M. ZONA, Calvi antica e moderna …, p. 244.
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