2° parte - Udine Cultura

animali, in particolare di roditori, la cui abbondanza determina un aumento
del successo riproduttivo dei predatori (soprattutto mammiferi carnivori e
rapaci notturni). Invece, negli anni di “bosco magro” i roditori diminuiscono
enormemente e la faggeta si spopola di mammiferi. D’altra parte, va tenuto
presente che, durante i mesi estivi, molti animali trovano nella faggeta un rifugio
dalla siccità, grazie al microclima fresco e umido che si mantiene al suo
interno; ciò rende la faggeta accogliente e compensa in parte la scarsità di
risorse alimentari.
Oltre a questi fattori naturali, la povertà faunistica della faggeta dipende
anche dal tipo di gestione forestale a cui essa viene spesso sottoposta. Molte
faggete sono soggette a taglio periodico con formazione di foreste coetanee,
ovvero formate da alberi giovani e tutti uguali, con il tronco dritto e privo
di buchi. Infatti, con tale gestione, gli alberi non fanno in tempo ad invecchiare
e a morire di malattie, come avviene nelle foreste naturali che normalmente
sono disetanee (formate da alberi di diversa età). Pertanto, le faggete
gestite in funzione del prelievo di legname, più che vere foreste, sono piantagioni
di alberi.
L’immagine di boschi formati da alberi sani piace ai tecnici forestali di vecchia
formazione, che ritengono di dover applicare gli stessi criteri anche nelle aree
non destinate alla produzione di legname. Sostengono, infatti, che la presenza
di vecchi alberi malati e di tronchi caduti costituisca un serbatoio di organismi
infestanti che possono diffondersi nell’ambiente. Negli ecosistemi inna-
turali derivanti da questo tipo di gestione, il numero di specie animali è molto
basso, per un semplice motivo: l’assenza di alberi vetusti, con i loro tronchi
pieni di generose cavità, rende le foreste inabitabili per tante specie di invertebrati
(soprattutto insetti) che rappresentano la base delle reti alimentari.
Inoltre, molti mammiferi e uccelli utilizzano sia le cavità dei vecchi alberi sia i
tronchi marcescenti ormai caduti, come rifugi o come nidi, oltre che per trovarvi
nutrimento. Mentre il ghiro, il moscardino e lo scoiattolo usano le cavità
come rifugi, l’orso bruno, il tasso e il cinghiale scavano spesso nella necromassa
legnosa per nutrirsi di larve di insetti, di termiti e di altri invertebrati.
Tra gli elementi associati all’ambiente montano troviamo specie eliofile e sciafile,
sia tra le piante che tra gli animali. Per questi ultimi, tuttavia, la dipendenza
dal sole o dall’ombra può essere solo apparente: molte specie, infatti, possono
essere attratte dagli ambienti aperti solo perché vi trovano una maggiore
abbondanza di risorse. In realtà, la diversità biologica delle faggete è fondata
non soltanto sulle foreste stesse ma sull’intero mosaico foresta-radura,
ovvero sul processo dinamico delle successioni ecologiche.
Gran parte degli animali associati alla faggeta vive prevalentemente nelle
radure che si formano al suo interno in seguito ad eventi naturali o artificiali.
La caduta di fulmini può provocare incendi spontanei che creano ambienti
aperti più o meno grandi. Anche la caduta di un vecchio albero morente che
trascina con sé molti alberi vicini più piccoli determina una schiarita dove la
luce penetra e permette la crescita di piante pioniere eliofile che non possono
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Ghiro (Glis glis) Orso marsicano (Ursus arctos marsicanus)