Un percorso montano forinese e le sue storie di vita

CAPITOLO IV
La salita della Laura e l’adiacente mulattiera
L’utilizzo del percorso della mulattiera della Laura ha origini incerte.
Di certo c’è il fatto che, durante la guerra greco-gotica (535-555), le
truppe dell’esercito bizantino, comandate dal generale Narsete, sostarono
per più di un anno (553) nella piana tra il fiume Sarno e
Montoro. Curiosità confermata dalla presenza, nel comune di Montoro
Inferiore e più precisamente nella frazione di Piazza di Pandola, del
toponimo Campo dei Greci. Sappiamo di come i bizantini introdussero
il culto della figura di San Nicola di Myra tra le nostre genti, e
che quindi erano abituali frequentatori delle nostre zone. Per giungere
nella nostra valle, e soprattutto per poter controllare meglio il territorio
dove erano di stanza, era necessario raggiungere quel colle che
domina la valle dell’Irno e che controlla gli accessi ad essa, dal basso
all’alto Sabato. E quel colle è quello che oggi noi conosciamo come
Colle San Nicola. Divagando con l’immaginazione, ci pare di assistere
alle cavalcate dei drappelli bizantini per le valli circostanti il loro
accampamento. Erano sicuramente attirati da quel piccolo monte che
dominava la valle di Montoro e che era un adatto punto di osservazione
per scrutare l’orizzonte e il nemico lontano, che poteva coglierli
di sorpresa alle spalle. Ed è quindi in questo periodo, come ci narra
la tradizione orale ripresa dal primo estensore di una storia di Forino,
il padre Antonio Girolamo Tornatore, che nei pressi del castello, posto
sul colle a guardia della valle dell’Irno, si iniziò a venerare il Santo,
“… la cui rozza immagine, sospesa ad un albero, raccoglieva intorno a se i pochi
abitanti...”. Ma come si spostava, la popolazione locale, tra le terre di
25