Un percorso montano forinese e le sue storie di vita

del territorio. Questo processo avvenne senza contrasti perchè fu graduale
e perché nelle aree disabitate l’opera di limitazione dell’incolto
appariva proficua per tutti. Di conseguenza, da una fase di non interferenza
con le tradizioni locali, si passò ad una fase di feconda apertura
in cui le consuetudini locali (usus loci), acquisite o tenute presenti,
vennero a far parte di tutta quella serie di norme non scritte che favorirono
una profonda amalgama culturale, come è testimoniato, nel
nostro territorio, dalla convivenza del culto micaelico legato ai
Longobardi con quello del Santo venerato dai Bizantini. Con Arechi
II (758-787) si ebbe la grande fioritura di Salerno col conseguente
popolamento della pianura e l’intensificarsi dei traffici. Si generò così
un forte scontro tra le due grandi città del Ducato beneventano che
portò alla divisione del Ducato in due Principati, quello di Salerno e
quello di Benevento (849). Il confine passava sui monti di Forino-
Montoro, seguendo quindi la linea difesa da quelli che abbiamo chiamato
presidi e che ora prendono l’aspetto di veri castelli. Questo
perché tra i due Principati si scatenò un forte contrasto, per cui fu
necessario difendere un territorio ricco di traffici e produzioni, esposto
anche al pericolo saraceno proveniente dalla costa. Del castello
di Forino invece si sa che fu assalito da truppe bizantine a pochi anni
dalla presa di Salerno. A tale proposito è rimandata a questa epoca
una delle prime leggende circa i tanti miracoli che hanno salvato Forino,
grazie all’intercessione del nostro Protettore San Nicola. Si narrava
appunto che “…i Saraceni fecero molte stragi a Montoro e, mentre marciavano
verso Forino, videro il suo castello e la montagna che lo circonda, piena di
soldati ed allora spaventati tornarono indietro”. Dobbiamo precisare che all’epoca
il colle di San Nicola non era come lo conosciamo noi, ovverosia
alberato, ma brullo e spoglio, perchè punto privilegiato di osservazio-
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