Bordwell - Appunti Unict

delle commedie di cappa e spada spesso tratte da romanzi famosi. La
sua notorietà declinò con l'avvento del sonoro. Negli anni 20 il western
guadagnò prestigio, s'impose presso il pubblico con la realizzazione di
"pionieri" di Cruze, storia di un viaggio epico di una carovana verso il
West. Ford aveva esordito con western a basso costo, ma dallo stile
originale, come ad esempio "Just Pals”, ed ottenne il vero successo
passando dalla Universal alla Fox con la quale realizzò "il cavallo
d'acciaio", western ad alto costo in cui si narra la costruzione della
prima ferrovia attraverso il continente e in cui esprimeva la sua
sensibilità per la messa in scena del paesaggio. Divenne il principale
autore della Fox, attivo anche in altri generi, anche se ricodato per
tutta la vita per il genere western. Un altro regista che esordì dirigendo
western negli anni 10 fu Borzage (“La donna con la pistola”), poi fu
attratto dalle grandi produzioni degli studios Hollywoodiani degli anni
20 e abbandonò il genere western; il suo nome oggi è associato al
melodramma di cui un esempio tipico fu "Humoresque” del 1920, la
vicenda sentimentale di un violinista ebreo ferito durante la prima
guerra mondiale; i suoi lavori migliori appartengono ad altri generi. Nel
1924 cominciò a lavorare per la Fox, di cui Ford era direttore artistico
e girò "fannullone" insolita commedia sulle gesta di un giovane senza
particolari obiettivi che sacrifica alla sua reputazione allevando il figlio
della sorella della donna che ama. Dopo la proiezione di " il gabinetto
del dottor Caligari” negli Stati Uniti, il cinema dell'orrore divenne un
genere popolare. La prima casa a puntarvi fu la Universal con "il
gobbo di Notre Dame” di Worsley, per cui la casa di produzione
costruì uno stravagante set che riproduceva la Parigi medievale. Ad
interpretare Quasimodo fu Chaney, protagonista anche di "il fantasma
dell'opera" di Julian e di emblematici film per la MGM sotto la
direzione di Browning come "lo sconosciuto" (in cui interpretava il
ruolo di un lanciatore di coltelli in un circo che finge di essere senza
braccia; la sua partner si fida solo di lui e per conquistare il suo amore
il protagonista decide di farsi amputare le braccia, ma tornato al circo
la scoprirà fidanzata con un altro uomo). La crescita del crimine
organizzato dovuta al proibizionismo fece popolare gli schermi di
personaggi riforniti di armi di vario genere; von Sternberg aveva
cominciato da indipendente, producendo il dirigendo il dramma con
ridottissimo budget "i cacciatori della salvezza” che fu un insuccesso
commerciale, ma ottenne un contratto con la MGM. Il vero successo
arrivò con "Le notti di Chicago", successo dovuto alle sue eccentriche
star: l’insolito eroe è un ladro di gioielli e il suo braccio destro è un ex
ubriacone di origine inglese preso dalla strada; l'amante dell'eroe
s'innamora di quest'ultimo e il protagonista, dopo aver meditato di
uccidere entrambi, finisce per aiutarli a scappare.
Nuovi investimenti e campioni d'incasso:
I film epici proseguirono sulla strada indicata da "i 10 comandamenti"
con set colossali e costumi sfarzosi; la MGM fu particolarmente
impegnata in questo senso intraprendendo la realizzazione di un
ambizioso progetto, “Ben-Hur”: inizialmente concepito dalla
Goldwynnel 1922, le riprese furono effettuate in Italia, ma a seguito di
un incidente in cui morirono delle comparse, il film subì rallentamenti e
fu ripreso solo successivamente alla fusione e fu presentato al
pubblico solo nel 1926. Altro film di rilievo prodotto dalla MGM in
quegli anni fu "La grande parata" di Vidor, che lavorò in diversi generi;
"La grande parata" aveva come protagonista l'erede di Valentino,
Gilbert, che interpretava un giovane partito volontario per la prima
guerra mondiale e che intreccia una relazione con una contadina
francese; il film descrive gli orrori della guerra rappresentando i soldati
tedeschi come vittime dei combattimenti. Film diverso fu "la folla" del
1928, storia di una coppia appartenente alla classe lavoratrice il cui
matrimonio entra in crisi dopo la morte in un incidente stradale di uno
dei figli e a cui la MGM impone un lieto fine con la famiglia riunita. Nel
1927 la Paramount distribuì "ali" di Wellman, altro racconto sulla
prima guerra mondiale in cui si combinava il romanticismo
dell'intreccio con spettacolari sequenze di combattimenti. Grazie a
cineprese montate sugli aeroplani, le immagini comunicavano
immediatezza e verismo impossibili da ottenere con normali trucchi
fotografici.
Cinema a basso costo non convenzionale: accanto ad opere
realizzate con grandi ambizioni nei maggiori studios, esiste una
produzione marginale originale e autonoma che annoverava tra i suoi