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CAPITOLO I
Era l’alba quando il treno si fermò alla stazione. I mezzi pubblici
a quell’ora erano ancora fuori servizio e Alfio, per raggiungere
casa sua, si avviò a piedi. Il suo paese, costruito su una collina prospiciente
il mare, a quell’ora si rifletteva nell’acqua con effetti
variopinti. I tetti rossi delle case sparse nel territorio, le luci delle
strade e l’ordine geometrico dei campi e delle fattorie rendevano il
paesaggio affascinante.
Il ragazzo, per nulla incantato dalla visione a lui familiare, percorse
di buona lena il primo tratto di strada; all’inizio della salita
iniziò ad arrancare, fermandosi di tanto in tanto per riprendere fiato.
Iniziò a pensare al suo passato.
L’antica mulattiera era erta e sdrucciolevole e spesso era difficile
il solo tenersi in equilibrio. Di tanto in tanto, percorrendo il
sentiero ben noto, ripensava alle avventure legate alla sua adolescenza,
quando, con Antonio ed altri amici, nelle afose serate
estive andava a farsi belle scorpacciate di mandorle mature nel
campo dello zio Anselmo o quando andavano a deliziarsi con i
frutti del maestoso albero di fico Catalano che erano da sempre la
gioia notturna dei ragazzi.
Arrivò al paese. Sul sagrato della chiesa madre, vicino casa sua,
incontrò nonno Saverio: quanti consigli paterni gli aveva dato!
Il nonno, per mandare avanti la famiglia, si era adattato a fare
lavori di vario genere in diverse zone limitrofe. Aveva così acquisito
un bagaglio di esperienze non comuni e, quando capitava l’occasione,
metteva in guardia i giovani che si affacciavano alla vita adulta. I
suoi erano consigli preziosi, che i giovani accettavano volentieri.