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228 F RANCESCO D E P ASQUALE – A VISO APERTO
La moglie, per rispetto al gradito ospite, in cinque minuti portò
sul tavolo olive salate, formaggio, salame, acciughe salate, una
ciambella di pane di grano e una fiasca di vino nero.
Alfio guardava tutto quel ben di Dio e non credeva ai suoi occhi.
Si mise a pensare alla generosità di quella famiglia e si convinse che
le persone che abitavano e vivevano nel possedimento del barone
erano di una bontà che provocava imbarazzo.
Mentre stavano mangiando, parlarono dei vari raccolti, piuttosto
abbondanti e di ottima qualità.
Zio Calogero assicurò che, da quando la sua famiglia abitava
lì, non si era mai verificata una simile abbondanza di prodotti.
Ciò lo inorgogliva, perché metteva in evidenza il suo impegno
per la campagna.
- Il barone - disse Alfio - sa tutto ciò che accade nella sua proprietà.
Sa pure che i suoi coloni sono persone oneste che amano
lavorare la terra con diligenza -
Mentre discutevano, zio Calogero si ricordò della scoperta fatta
parecchio tempo prima, quando l’albero secolare della quercia era
stato sradicato e abbattuto e nella caduta aveva danneggiato seriamente
la cucina. Alcuni giorni dopo, Calogero, con la legna dell’albero
della quercia aveva pensato di fare provvista per l’inverno.
Dopo un paio d’ore di lavoro, mentre si riposava e prendeva fiato,
guardando la profonda buca intravide un angolo di muratura
costruita con cura e competenza...
La curiosità lo prese e si rese conto che si trattava di un muro vero
e proprio, lungo due metri e sessanta e largo un metro e venti.
Somigliava ad una tomba. Zio Calogero, non abituato a certe sorprese,
ebbe paura e si agitò. Il primo pensiero fu quello di rimettere il
tutto come prima e non divulgare la scoperta. Chi sa quanti anni
erano passati da quando era stato eseguito quel lavoro!
Lui abitava in quella casa da circa vent’anni e mai si erano verificati
avvenimenti strani. Quindi il fatto era avvenuto precedentemente.
Per non creare sospetti decise di non rivelare a nessuno ciò
che aveva scoperto. Se avesse denunciato il fatto, oppure fosse
andato dal barone, cosa sarebbe successo? E se gli autori della