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212 F RANCESCO D E P ASQUALE – A VISO APERTO
zona? E per quale motivo si sarebbe macchiato l’anima? Aurelio
non si dava pace; alla fine decise di presentare denunzia contro
ignoti con la convinzione che i tutori dell’ordine avrebbero scoperto
l’incosciente responsabile. Ne mise a parte Alfio affinché non si
agitasse se, per qualche sentiero del feudo, incontrava i carabinieri.
Poteva essere sospettato chiunque, anche un mezzadro, oppure una
persona che si dimostrava amica.
Intanto Alfio era impegnato per la raccolta dell’uva: i contadini
la raccoglievano, e al trasporto provvedeva il camion messo a
disposizione dal barone.
La produzione fu abbondante, superò ogni aspettativa. Seguì la
raccolta delle olive, molto più elaborata della vendemmia. Spesso i
mezzadri si aiutavano a vicenda e capitava che si combinassero dei
matrimoni tra i figli degli stessi coloni.
Era un giorno di autunno inoltrato. Il cielo era carico di nuvole
nere e minacciava la pioggia, quando Alfio sellò il cavallo e partì
per fare il suo dovere. La proprietà del barone era enorme, ma Alfio,
ben equipaggiato, non si preoccupava più di tanto.
Stava percorrendo un lunghissimo sentiero quando cominciarono
a cadere le prime gocce di pioggia. Tirò fuori dalla sella del
cavallo l’enorme ombrello, lo aprì e continuò a salire.
Stava per raggiungere contrada Scavuzzu quando si accorse che
in lontananza compare Nino con la moglie e i due figli maschi si
riparavano dalla pioggia con dei sacchi di canapa confezionati a
cappuccio, mentre una notevole quantità di olive era rimasta sulle
reti, perché non erano riusciti a metterla nei sacchi.
Dopo avere salutato, consigliò al mezzadro di radunare le olive
e di caricarle sul cavallo.
Lui stesso avrebbe provveduto a portarli a casa. Compare Nino,
considerato che il tempo non prometteva niente di buono, seguì il
consiglio dell’amico e dopo un’ora erano tutti al riparo.
Misero le olive in magazzino e la moglie invitò Alfio ad accomodarsi
per un caffè. A prepararlo ci pensò Rosina. Il camparo si
era invaghito della ragazza: più la guardava e più gli piaceva.