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A LFIO RAGAZZO DEL SUD 225
primo gesto fu di abbracciarsi. Subito dopo lei lo invitò ad entrare
in casa e rivolta alla madre disse:
- Madre, è a lui che devo la vita. Mi ha trovata stremata e quasi
priva di sensi e mi ha aiutata -
La madre si avvicinò ad Alfio e disse con voce commossa:
- Ti ringrazio per ciò che hai fatto. Dimmi come posso ricompensarti
-
- Sono stato ricompensato: conoscere sua figlia è stata una grande
fortuna. Il privilegio di parlare e ascoltare la sua voce mi ha cambiato
profondamente. Mi sono innamorato di lei appena l’ho vista.
Da quel momento non ho desiderato altro che sposarla e vivere con
lei tutto il tempo che Dio vorrà concederci. Riconosco di essere un
uomo di condizioni umili e forse non dovrei neanche alzare lo
sguardo su di lei, ma l’amore che nutro mi dà il coraggio e la forza
di osare. Farò di tutto per essere degno di sua figlia. Non se ne pentirà,
signora, di avermi concesso la mano di questo grande tesoro.
Mi sono deciso perché sono convinto che senza di lei non potrei
vivere. Intendo amarla e proteggerla da ogni pericolo, anche a costo
della mia vita -
La madre, dopo averlo ascoltato, si avvicinò e lo abbracciò
dicendogli:
- Sono felice anch’io. Grazie, sei un tesoro di uomo -
Alfio, confuso dal suo modo di fare cerimonioso, non sapeva più
cosa dire. Se ne stava lì impalato quando la signora aprì una porta
laterale e lo fece accomodare in una stanza lunga e soleggiata con
le pareti color rosa antico, le rifiniture di legno grezzo e un lucido
pavimento di piastrelle color avorio. L’arredamento consisteva in
un ampio divano e due poltrone rivestite in pelle nera. Lungo le
pareti alcuni quadri di qualche bizzarro dilettante pittore naturalista.
Si affacciò alla finestra e vide le case del paese ben disposte,
costruite sul fianco della collina.
I tetti dai bordi sporgenti color carota, le imposte dalle tinte
pacate verdi e marroni e in fondo, l’albero del “Pino”, con la sua
verdeggiante chioma, svettava nel cielo.
‘Terra mia quanti ricordi!’