SOCIEDADE BROTERIANA - Biblioteca Digital de Botânica ...
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Subindo o Tacuiu entrou pelo Mahú, que navegou até à sua 4. a<br />
cachoeira, e voltando a Tacutú, explora o Surumú e <strong>de</strong>semboca para<br />
examinar as campinas das margens do Rio Branco. Esta explora¬<br />
ção, em que gastou 8 dias, permitiu-lhe reconhecer essas extensas<br />
campinas, <strong>de</strong> muitas léguas <strong>de</strong> extensão, e a Serra dos Cristais.<br />
Ferido nessa viagem e convalescente <strong>de</strong> sezonismo, teve <strong>de</strong> reco-<br />
lher-se à Fortaleza <strong>de</strong> S. Joaquim.<br />
Apenas curado, continua subindo o Rio Branco, passa pela foz<br />
do Ucaricoera (12 <strong>de</strong> Julho), pela do Pereré, pela do Parimé, povoa¬<br />
ção <strong>de</strong> Nossa Senhora da Conceição até à foz do Rio Marecé e do<br />
riacho Caya-Caya Neste ponto se tinham estabelecido os espanhóis<br />
que foram expulsos pelo governador Capitão General João Pereira<br />
Caldas.<br />
A 20 <strong>de</strong> Julho <strong>de</strong> 1786 voltava do Rio Branco chegando a Bar¬<br />
celos a 3 <strong>de</strong> Agosto.<br />
Ao mesmo tempo que estuda a população gentílica das margens<br />
do Rio Branco tem ocasião <strong>de</strong> evi<strong>de</strong>nciar os seus sentimentos pa¬<br />
trióticos.<br />
Pretendia o Governador da Guyana espanhola juntar às posses¬<br />
sões do seu Rei as vertentes do Rio Branco, mas o naturalista por¬<br />
tuguês anula as suas pretensões <strong>de</strong>monstrando o incontestável direito<br />
<strong>de</strong> Portugal a esses contestados domínios.<br />
De Barcelos partiu para o Rio Aracá em Março <strong>de</strong> 1787 e a 20<br />
<strong>de</strong> Maio uma parte da Expedição dirigiu-se para o Rio das Solimoens<br />
que percorreu numa extensão <strong>de</strong> 50 léguas.<br />
De 7 <strong>de</strong> Agosto <strong>de</strong> 1787 a 27 <strong>de</strong> Agosto <strong>de</strong> 1788 fez o Dr. Ale¬<br />
xandre Ferreira várias excursões aos centros dos Matos do Rio Negro<br />
e alem disso redigiu as suas observações zoológicas, <strong>Botânica</strong>s e<br />
hidrográficas e acondicionou o material colhido nas suas anteriores<br />
viagens.<br />
A 27 <strong>de</strong> Agosto <strong>de</strong> 1788 <strong>de</strong> novo se fez a expedição a caminho<br />
para a exploração do Rio Ma<strong>de</strong>ira e seus afluentes (1). Saiu a ex¬<br />
pedição <strong>de</strong> Barcelos com seis canoas gran<strong>de</strong>s e outras pequenas.<br />
Em cada uma das canoas maiores seguia um dos membros<br />
da expedição e duas serviam <strong>de</strong> armazém viajando numa <strong>de</strong>las o<br />
capelão.<br />
(1) Todos os dados que seguem foram por mim colhidos na correspondência,<br />
muito incompleta, <strong>de</strong> Agostinho José do Cabo, e no Roteiro.