SOCIEDADE BROTERIANA - Biblioteca Digital de Botânica ...

fazer um tão grande esforço, que surge a inveja a procurar inuti¬
lizá-lo.
Tudo concorre para o infelicitar, inclusivamente a impecuniosi-
dade pois, para o bom desempenho da sua missão, .havia desfalcado
o seu património.
Até então resistiu galhardamente à adversidade, e trabalhava
incessantemente no aperfeiçoar da sua obra « de sorte que se pode
dizer da sua não interrompida aplicação: Nidla dies sine linea » (1)
A luta contra « êsses génios escuros, que fazendo mui pouco não
querem que os outros exercitem a sua aplicação», esse incessante
reagir contra esta perniciosa casta, que ainda boje tanto abunda,
lançou-o numa profunda melancolia para que o predispunha, sem
dúvida, o esgotamento físico causado pela sua heróica exploração.
Costa e Sá, seu contemporâneo e consócio na Academia Real
diz: «a melancholia,que, nos últimos tempos da sua vida, se apoderou
da alma do Sr. Dr. Alexandre, e que originada por algumas causas
que não são para referir aqui, o fez cahir em hum desgosto e aban¬
dono, que progressivamente se foi augmentando. »
Essas causas, que o biógrafo académico não quiz referir, são as
apontadas por Barbosa du Bocage nos termos seguintes (2):
« A tradição porém refere que o Dr. Alexandre encontrara, ao
regressar ao Reino, os exemplares que coligira à custa de tantas
fadigas e remetera com o maior desvelo para o Gabinete dá Ajuda,
deteriorados na maior parte e confundidos todos, perdidos ou tro¬
cados os números das etiquetas que traziam. Acrescenta ainda a
tradição que não fora isto efeito do acaso ou do desleixo, mas obra
premeditada da mais ruim maldade, planeada e levada à execução
por um empregado do Gabinete da Ajuda, a quem o ciúme dos
talentos do nosso grande naturalista, e porventura a esperança do
o desgostar prontamente de uma posição no Museu que ambicionava
para si, inspirara essa torpíssima acção. Consola-nos ao menos, se
a tradição não mente, a certeza de que o autor de tamanha infâmia
não era português. »
Não era com efeito português o homem que com a mais requin-
(1) Costa e Sá, loa. cit. O exame dos manuscritos, anotados pela sita mão e
gradualmente ampliados, confirma absolutamente esta afirmação.
(2) J. V. Barbosa du Bocage — Instruções Praticas sobre o modo de colligir, pre­
parar e remetter produtos zoológicos para o Museu de Lisboa. Lisboa, 1862,