SOCIEDADE BROTERIANA - Biblioteca Digital de Botânica ...

O que Portugal não fizera em 27 anos, não o fez o Brasil nos 79
decorridos desde que está na posse do espólio scientífico do Dr. Ale¬
xandre Ferreira.
Se os dois países querem reivindicar para si a glória de ser pátria
do naturalista, e a ambos êle pertence, é justo que se associem na
responsabilidade que lhes cabe em não ter sabido aproveitar a idea
do Ministro português que, em 1778, decretou a expedição.
A comprovar a má sorte que perseguira a missão filosófica che¬
fiada pelo Dr. Alexandre Ferreira está ainda o facto de parte dos
manuscritos entregues ao Ministro Drummond 'terem tido descami¬
nho. A leitura do trabalho de Vale'Cabral (1) veio mostrar-nos que
muitos deles estão na posse de particulares !
Ε bastante interessante a história dos dois volumes de aguarelas
da expedição (os originais) e mostra o pouco cuidado com que foi
guardada a valiosa documentação.
Esses dois volumes, que haviam sido entregues em 14 de Janeiro
de 1843 ao Ministro Vasconcelos Drummond, foram encontrados em
Portugal, em 1861, em poder de uma mulher a quem o sábio zoólogo
Barbosa du Bocage os comprou para os oferecer ao nosso Museu.
Se não fosse um acaso feliz ter-se iam perdido dois dos documentos
mais interessantes da expedição ao Brasil.
Os méritos de naturalista viajante do nosso compatriota são
evidentes. Foram tão abundantes os materiais colhidos pelo Dr. Ale¬
xandre que resistiram às sucessivas delapidações de que foram
objecto.
Levados pelo governo francês, dispersados pelos brasileiros, es¬
quecidos pelos portugueses formam ainda hoje um todo digno de
merecer a atenção dos estudiosos. Só por si isto basta para paten¬
tear o grande valor do, homem que, correndo tantos perigos e ven¬
cendo inúmeras dificuldades, os conseguiu reunir.
Ε não há dúvida que do resultado da expedição largamente se
aproveitou a Sciência, embora o nome do Dr. Alexandre, mercê das
circunstancias que vimos de narrar, tenha ficado na sombra.
(1) Alfredo do Vale Cabral—Notícia das obras manuscritas e inéditas relativas
à viagem filosófica do Dr. Alexandre Rodrigues Ferreira pelas capitanias de Grão
Pará, Rio NegiO, Mato Grosso e Cuiabá (1783-1792). Ann, da Biblioteca Nac, do Bio
de Janeiro, vol. i, 1876.