SOCIEDADE BROTERIANA - Biblioteca Digital de Botânica ...

O trabalho que com sacrifício da sua vida acumulara, e que cons¬
tituíra documentação valiosíssima sobre o Brasil, tinha sido em parte
estragada pela incúria e inveja de um seu colega, e em parte desa¬
parecera levado pelo ilustre naturalista francês que, pela violência,
o extorquira.
Ao governo português de então não pode caber responsabilidade
no facto. As circunstâncias em que êle se encontrou foram as que
determinaram, em nações bem mais poderosas que a nossa, a desa¬
parição das preciosidades dos seus museus. Em 1808 como em 1918
o direito da força pôde mais que a força do direito. Ε todavia que
o governo português não desistira de editar a obra prova-o o facto
de,em 1815 já existirem, gravadas em cobre, 83 das estampas que
haviam de ilustrar o.trabalho.
Por essa época era grande ainda o material que existia prove¬
niente da expedição filosófica.
Isso se vê na relação dos seus manuscritos e outros documentos
entregues, por ordem do Visconde de Santarém, ao grande botânico
Eelix de Avelar Brotero em 5 de Julho de 1815, para serem conser¬
vados no Real Museu da Ajuda.
Ainda em 1838 se acharam no Real Museu de Lisboa esses ma¬
nuscritos, desenhos, plantas e mais documentos. Nesse ano porém
foram transferidos para um dos gabinetes da Academia Real das
Sciências a fim de que Manuel José Maria da Gosta e Sá desse o
seu parecer sobre a publicação das obras concernentes à viagem.
Não terminara com a morte do Dr. Alexandre a infelicidade que
presidira ao destino da missão scientífica ao Brasil de 1783 a 1793.
Em 1842 o Ministro do Reino, Conde de Tomar, ordenava ao
Museu de Lisboa que entregasse ao Ministro do Brasil em Portugal,
Vasconcelos Drummond os manuscritos de Alexandre Ferreira para
serem impressos por conta do governo brasileiro e, depois, regressar
ao seu legítimo possuidor — o Museu.
Foram-lhe entregues (1) 230 manuscritos, 8 mapas geográficos,
26 estampas e desenhos, 12 chapas de cobre gravadas e 2 volumes
. de aguarelas.
Só uma pequena parte dos manuscritos foi impressa e, até hoje,
nunca o Museu Bocage recebeu os valiosos documentos que o Brasil
não aproveitou.
(1) Documento 8,