SOCIEDADE BROTERIANA - Biblioteca Digital de Botânica ...

A estas seguiam-se duas canoas de ordens, numa das quais ia o
carpinteiro incumbido de preparar as amostras das madeiras, e final¬
mente mais quatro canoas eram destinadas à caça e à pesca.
Todas estas barcas eram tripuladas por indígenas e levavam,
conforme a sua importancia, um ou dois soldados brancos.
No dia 31 de Agosto ficava a Missão junto à povoação das Muras,
a 4 de Setembro cbegou à barra do Rio Negro e três dias depois à
boca do Rio da Madeira. Já nesta altura da viagem começaram os
expedicionários a sofrer as maiores contrariedades porque os indí¬
genas tentaram fugir não só para se esquivar aos trabalhos que os
esperavam mas, e principalmente, por temerem defrontar-se com os
habitantes das regiões que iam atravessar.
Das dificuldades com que havia de lutar em tal viagem dá conta
0 seguinte trecho de uma carta de Agostinho do Cabo a seu irmão:
«eu mesmo não posso formar huma verdadeira idéa de quam
penoza hó esta vida, lidando com huma gente différente da nossa
linguagem (falando ainda mesmo dos índios domésticos), com os
gentios nossos inimigos, por Rios tão solitários e despovoados, não
vendo mais que agua e matto ! »
Em 3 de Outubro de 1788 o número dos índios estava já muito
reduzido, quer pela deserção, quer pela doença. O terror que lhes
inspiravam os índios Mondurucús, cuja ferocidade era deles bem
conhecida, determinou um grande número de deserções. Ε esse
terror subiu de ponto quando a 22 de Outubro, no Rio Aripuaná,
encontraram um grande bando de Muras que haviam sido destroça¬
dos pelos Mondurucús.
Estes indígenas tinham por costume nunca perdoar aos vencidos,
cujas cabeças decepavam para as levar como trofeus. Os miolos
misturados com urucií. formavam uma massa oleosa e fétida com que
se untavam. Nunca os Mondurucús andavam sem esta repugnante
substancia que traziam em pequenos cestos de palha (urú).
Na sua correspondência Agostinho do Cabo atribui em grande
parte a paz que os Muros haviam feito com os portugueses ao pavor
que lhes causavam os Mondurucús.
Estes factos contribuem para mostrar quanto era arriscada esta
parte da Missão do Dr. Alexandre Ferreira.
A 28 de Outubro cbegou a Missão à boca do Rio Mataurá e em
1 de Novembro à do Rio Aianga-Tininga (Anhangá Tiny). Neste
último rio parte dos índios tripulantes desertaram.