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Na hidrogenação acetogênica atuam bactérias homoacetogênicas, que podem
utilizar hidrogênio, dióxido de carbono e hexoses, como Clostridium
thermoautotrophicum e Acetogenium keveei, além de outras. Essas bactérias produzem
ácido acético a partir de hidrogênio e dióxido de carbono, e a partir de metanol, por
exemplo, como pode ser observado nas reações descritas pela mesma autora.
(3)
(4)
2.2.1.3 Metanogênese
4H2 + 2CO2 CH3COOH + 2H2O
4CH3OH + 2CO2 3CH3COOH + 2H2O
O processo de degradação do substrato é finalizado por esta etapa, que consiste
na transformação dos produtos formados (com um ou dois átomos de carbono)
anteriormente em metano e dióxido de carbono. A formação do metano é executada por
dois mecanismos distintos, conforme descreve SPEECE (1995). O primeiro consiste da
formação do metano a partir do CO2 e H2, pelo grupo de arquéias hidrogenotróficas.
O segundo consiste da produção do metano a partir do acetato, realizada pelo grupo de
arquéias acetoclásticas. Como descrito por VAZOLLER (1999), o grupo das bactérias
acetoclásticas é formado por Methanosarcina sp e Methanothrix sp. O grupo das
hidrogenotróficas é composto de Methanobacterium sp, Methanobrevibacter sp e
Methanospirillum sp. Segundo Lema, citado por SANTANA (2002), as metanogênicas
possuem uma velocidade de crescimento e um coeficiente de produção de biomassa
inferior ao dos grupos acidogênicos e sulfatoredutores, o que muitas vezes gera
desequilíbrio no processo de degradação do substrato.
Apenas cerca de 30% do metano produzido em um biodigestor provem da ação
de hidrogenotróficas, enquanto os 70% restantes são originários das acetotróficas.
Desta forma, uma condição necessária para a remoção eficiente de material orgânico
em um sistema de tratamento anaeróbio é que a metanogênese acetotrófica
desenvolva-se adequadamente. Apesar de menos significativa percentualmente, a