Guia Digital do Arquivo Histórico - Câmara Municipal de Cascais

Susan Lowndes Marques, ou Susan Lowndes, nome com que
assinava os seus livros e artigos, nasceu em Londres, em 1907-
02-15. Era filha da escritora Marie Belloc Lowndes e de Frederick
Lowndes, jornalista do “The Times” e neta de Bessie Rayner
Parkes Belloc, escritora e ativista dos direitos das mulheres.
Frequentou diversos colégios em Inglaterra, iniciando-se na
escrita ainda jovem, ao colaborar de forma ocasional em
diversas publicações. Em 1938-09 deslocou-se, com seu pai, a
Portugal, instalando-se no Hotel de Inglaterra, no Estoril, onde
veio a conhecer, através de amigos, o jornalista Luís Artur
de Oliveira Marques, que falava inglês na perfeição e com
quem veio a casar poucos meses depois, em 1938-12-14, em
Londres. Susan Lowndes adquiriu a nacionalidade portuguesa,
embora nunca tenha desistido do passaporte inglês. Era
católica praticante e grande frequentadora da Igreja de Santo
António do Estoril e dos Salesianos. Entendia que o cristianismo
se vivia no dia a dia, de forma eminentemente prática, em
solidariedade com as pessoas mais sós ou desprotegidas,
razão pela qual se conservam no seu arquivo centenas de
cartas agradecendo-lhe a refeição, o acolhimento, a visita, a
ajuda económica e o envio de livros ou de roupa. Colaborou
com o marido no “The Anglo-Portuguese News” (APN), jornal
inglês publicado em Portugal durante quase cinquenta anos,
cuja sede seria montada na casa da família no Monte Estoril,
a partir da década de 1960. Aí publicou centenas de artigos
sobre variados temas, nomeadamente acerca do concelho de
Cascais. Após a morte de Luís Marques, em 1976, continuou a
dirigir o APN, até que o vendeu, em 1980, ao jornalista inglês
Nigel Batley. Foi correspondente em Portugal de vários jornais
e revistas católicas norte-americanas e inglesas e colaboradora
ocasional das mais diversas revistas e publicações, com temas
quase sempre relacionados com Portugal, e muitas vezes com
a zona de Cascais. Escreveu diversos livros sobre Portugal,
como “The selective traveller in Portugal” (Londres: Evans,
1949), em parceria com Ann Bridge, que conheceu sucessivas
edições e se tornou um clássico da narrativa de viagens sobre
o país. Elizabeth Stroumillo, jomalista de viagens do “The
Daily Telegraph”, ao publicitar “Travellers’ guide to Portugal,
(Londres: Geographia, 1982), outro dos livros de Susan
Lowndes, que veio a conhecer três edições, anotaria que:
«Susan Lowndes, uma inglesa que vive em Portugal há muitos
anos […] tem um conhecimento enciclopédico sobre esse país.
[…] O amor e o entusiasmo por tudo o que é português irradia
em cada página». Escreveu, também, “Good food from Spain
and Portugal” (Londres: Frederich Muller, 1956), dois pequenos
livros sobre Fátima destinados aos milhares de peregrinos de
língua inglesa, reformulando e atualizando durante vários
anos o “Fodor’s Guide to Portugal”, nas suas várias versões.
Também compilou “Diaries and letter of Marie Belloc Lowndes”
(Londres: Chatto and Windus, 1971), que recolheu excelentes
críticas por parte da imprensa inglesa. Grande apaixonada
pela arte e pela arquitetura, escreveu com Alice Berkeley um
livro que seria publicado pouco tempo depois da sua morte:
“English art in Portugal” (Lisboa: Inapa, 1994). Trabalhou
de forma voluntária em várias instituições, como o Hospital
Britânico; o Colégio Inglês de Carcavelos; o Lar para a Terceira
Idade da Comunidade Estrangeira, em S. Pedro de Estoril; o
Fundo Caritativo Britânico; a Associação Anglo-Lusa, com sede
em Londres; a Associação Britânica de Mulheres Voluntárias
e o Lar Internacional para Senhoras. Durante a guerra,
também participou com o marido no apoio aos refugiados
que passaram em grande número por Portugal. De acordo
com os dados compulsados pela Dra. Ana Vicente, sua filha,
que publicou, em 2006, um livro sobre seus pais intitulado
“Arcádia: Notícia de uma Família anglo-portuguesa” (Lisboa:
Gótica, 2006), a Casa Palmeiral, sita na Avenida de S. Pedro,
no Monte Estoril, onde residiu desde 1947, estava repleta de
livros e sempre preparada para receber familiares, amigos e
conhecidos. Eram quase diários os almoços e jantares onde, à
volta da mesa, se juntavam as mais diversas personalidades,
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