Anexos Completo - Fundação Florestal - Governo do Estado de São ...

A partir do momento em que a povoação começa a se expandir nos entornos da colina histórica, e o
acesso à água se torna cada vez mais difícil, os habitantes vêem-se compelidos a procurar soluções, e
uma delas veio apenas em 1744, quando os frades de São Francisco provaram que era possível aduzir
as águas do Anhangabaú, para um chafariz na cerca de seu convento.
Desde a construção pioneira dos franciscanos, outros chafarizes foram erguidos ao longo do tempo e
em locais diversos da cidade. O problema, porém, eram as providências imediatistas e provisórias que
o governo adotava. As canalizações eram feitas de telha, e corriam a céu aberto com toda sorte de
detritos e poluição; a água era sempre em quantidade insuficiente para suprir a demanda, uma vez que
a tecnologia empregada não era adequada, e as autoridades cometiam erros de cálculo entre o
número de pessoas a serem abastecidas, e o volume de água necessário.
Ao longo do século XIX, o problema do abastecimento era bastante grave, notadamente em períodos
de estiagem, quando as nascentes secavam, e a água do Anhangabaú não chegava aos chafarizes,
obrigando a população a dessedentar-se diretamente neste rio, ou no agora, lamacento e poluído
Tamanduateí.
As pressões populares intensificavam-se com o apoio da imprensa da época, exigindo das autoridades
medidas severas, e não as paliativas de sempre, e que de uma vez por todas, se resolvesse o problema
da falta d'água, que tanto atormentava a vida dos cidadãos.
Porém, o Governo Provincial e a Câmara, não dispunham de recursos para obras de tal envergadura,
que exigiam tecnologia, mão de obra especializada e acima de tudo, vultosos investimentos. Diante do
impasse, só a iniciativa privada conseguiria implantar um projeto viável de captação, adução e
distribuição do precioso líquido aos paulistanos.
Entre os séculos XVI e XIX, os escravos eram a mão de obra utilizada em todo o país, não sendo São
Paulo uma exceção. Efetuavam várias atividades entre as quais se encontrava o abastecimento de água,
buscando-a nos rios, poços e chafarizes, em tais lugares ocorria um grande encontro de cativos.
Em 1878, os chafarizes15 que existiam na cidade foram demolidos, pela Companhia Cantareira de
Águas e Esgotos, e posteriormente reconstruídos com nova tecnologia, de tal maneira que seus
encanamentos e sua estrutura pudessem suportar a vazão das águas, que vinham da caixa d'água da
Consolação. Dentre os mais famosos, como os do Convento de São Francisco, o primeiro de São
Paulo; o de Santa Tereza; do largo da Misericórdia; do Piques, ou da Memória; do Largo do Rosário,
ou Sete de Setembro; do Campo da Luz e do Miguel Carlos.
15 Chafarizes: quaisquer extremidades de dutos de água para abastecimento da população, ou para arejamento prévio do líquido a ser
distribuído.
Feitos em geral de pedra ou alvenaria, com um simples muro de onde saia um ou mais canos para uso do público, algumas vezes
tinham na parte inferior um tanque para os animais. Nos séculos XVII, XVIII e primeira metade do XIX, a população paulistana
chamava de chafariz qualquer conduto por onde corresse água potável. Fonte, bica, torneira e, não raro, um simples olho d´água,
recebiam o nome de chafariz.
10 Anexo 15 – Cenários Históricos