EQUITAÇÃO 143

PUB
Ao contrário de outras modalidades em que os cavalos permanecem
estabulados a maior parte do tempo, na resistência equestre
está convencionado que os cavalos devem permanecer no exterior.
Os paddocks e, em particular, as cercas em que são colocados, têm
na sua maioria algum tipo de pastagem espontânea, na qual podem
existir plantas tóxicas. Por outro lado, as modificações climáticas,
o aumento de infestantes nas pastagens e ausência de variedades
forrageiras para cavalos, particularmente em regiões desfavorecidas
em termos meteorológicos, como Portugal, torna difícil conseguir
feno livre de plantas tóxicas.
Estando a modalidade situada sobretudo na região
entre Alcochete, Sines e Elvas, com grande
representatividade na região de Évora, com este
artigo pretendemos alertar para a toxicidade de
determinadas plantas que, por desconhecimento geral, são
frequentemente negligenciadas nas pastagens. Particularmente
preocupantes são a soagem (Echium plantagineum),
na Primavera, e a tasneirinha, ou senécio (Senecium vulgaris
e Senecium jacobea), no final do Verão e Outono. Menos comum
também, o tornassol (Heliotropium europeum). Tóxicas
tanto para equídeos como para ruminantes, estas plantas
contêm em comum componentes alcalóides pirrozilídicos
que causam dano hepático.
Uma intoxicação silenciosa
Estas plantas contêm substâncias tóxicas que causam uma
intoxicação do tipo cumulativo e não agudo. São intoxicações
não de carácter fulminante, mas sim insidioso, passando por
isso despercebidas. O que isto significa é que o tecido hepático
vai sendo substituído por áreas de fibrose, ou seja, áreas
que perdem a sua capacidade funcional. No dia-a-dia, esta
perda de funcionalidade não tem qualquer manifestação clínica
ou, se existir, será inespecífica, como por exemplo, perda
de condição corporal, na presença de apetite ou episódios de
cólica ligeira recorrente. Só quando há cerca de 80% de tecido
hepático afectado é que a sintomatologia se torna mais
óbvia, com perda de peso associada a anorexia, icterícia e sintomas
neurológicos associados à presença de amónia no
sangue. Normalmente transformada em ureia para ser eliminada
pelos rins, a amónia atravessa a barreira hemato-encefálica,
sendo particularmente tóxica para o cérebro, causando
apatia profunda com headpressing (encosto da cabeça a
uma parede ou outro elemento sólido), episódios de agressividade
e por fim recumbência.
Papel do fígado no esforço
físico e consequências para
os cavalos de competição
Órgão indispensável para a vida, com múltiplas funções, o fígado
fica especialmente sobrecarregado no esforço físico
EQUITAÇÃO 67 MAGAZINE