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ausstrahlen, das bei den gewöhnlich angewendeten Bogenlichtern
einer Lichtkraft von circa 1000 Kerzen gleichkommt,
wobei ungefähr eine Pferdekraft zum Unterhalt
nöthig ist. Damit die Leiterenden nicht schmelzen, werden
sie aus Kohlenstäben gebildet, die aber per Stunde ungefähr
5 cm abbrennen ; ein Mechanismus der Lampe muss
unter dem Einfluss des Stromes nach Massgabe der abgebrannten
Kohle dieselbe nachschieben.
Schon im Jahr 1808 erzeugte Davy vermittels eines Stromes
aus 2000 Elementen ein elektrisches Bogenlicht von
ungewöhnlicher Stärke. Die angewandten Holzkohlenstäbe
wurden von Hand nachgeschoben; sie brannten aber sehr
schnell ab, Davy schloss sie in ein Grlasgefäss ein, was das
Abbrennen ein wenig verzögerte. Schon aus diesem Grunde,
dann des theuren Batteriestromes halber war damals an
eine praktische Verwendung dieses Lichtes nicht zu denken.
Erst im Jahr 1844 machte Foucault in Paris einen
Fortschritt, indem er statt Holzkohlenstäbe Stäbe aus Netortenkohle
verwendete, die ihrer Dichte wegen sehr langsam
abbrannten. Das Nachschieben wurde von Hand ausgeführt.
Mit einem. solchen Handregulator wurde 1844
zum ersten mal eine öffentliche Beleuchtungsprobe ausgeführt
und zwar auf der Place de la Concorde in Paris. Der erste,
der das Nachschieben der Kohlenstäbe automatisch zu
Stande brachte, wenn auch in sehr unvollkommener Weise,
war W. E. Statte im Jahr 1846. Seither wurde eine Menge
verschiedener oft sehr scharfsinniger Mechanismen ersonnen
und ausgeführt, ohne indess das zu erreichen was gesucht
wurde — ein möglichst ruhiges, dem Abbrennen genau
entsprechendes Nachschieben der Kohlen. Die Schwierigkeit
wuchs neuerdings, als die Erfindung der Dynamomaschine
elektrische Ströme zur Verfügung stellte, die eine
ganze Anzahl Lampen gleichzeitig zu speisen im Stande
waren, wenn die Begulirung der Lampen so hätte ausgeführt
werden können, dass jede Lampe unabhängig von
der andern ihre Funktion vollzogen hätte. Die Lösung
dieser schweren Aufgabe liess lange auf sich warten. Im