Das Dokument des Grauens - Band 1 - Als der Horror laufen lernte

10. 1901
wanderte er in die USA aus und wurde dort Leiter der amerikanischen Niederlassung
der Pathé Frères, bevor er im Jahr 1920 der Chef der Schmalfilmproduktion wurde. Er
drehte Hunderte von Filmen für Pathé Frères, doch die wenigsten überlebten bis in die
heutige Zeit.
In England blieb auch ein anderer Workaholic nicht tatenlos. Der gerade erst erwähnte
Robert William Paul, der als maßgeblicher Pionier der englischen Filmindustrie
und vor allem als Erfinder und Nachbauer technischer Gerätschaften erfolgreich
wurde, hatte inzwischen das Studio des Georges Méliès und dessen Techniken bis ins
Detail kopieren lassen und ein Unternehmen aufgebaut, welches bis zu 8.000 Fuß Film
pro Tag entwickeln konnte. Sein Hausregisseur Walter Robert Booth drehte 1901 mehrere
Trickfilme für Paul.
In The Haunted Curiosity Shop (1901) 6 wird ein alter Antiquitätenhändler in seinem
Laden mit allerlei Unheimlichem konfrontiert. Dazu gehören ein herumfliegender
Schädel, eine zersägte junge Frau, die sich zuerst in eine dunkelhäutige Frau und später
sogar in eine Mumie verwandelt, ein Kopf erscheint in einer Rauchwolke und nähert
sich bedrohlich der Kamera. Suchen Sie nicht nach einer Geschichte oder gar einer
Aussage; in The Haunted Curiosity Shop (1901) ist das Geschehen auf der Bühne
lediglich ein Vehikel für die Spezialeffekte. Diese sind jedoch teilweise außerordentlich
gut ausgefallen. Hier ist vor allem die Zersägte beachtlich gut gelungen, deren
untere Körperhälfte durch das Bild marschiert. Bei jump cuts und Überblendungen
war die Konkurrenz aus Frankreich jedoch klar überlegen.
Auch in Undressing Extraordinary (1901) 7 spielen die Effekte die Hauptrolle.
Ein Reisender betritt seine Unterkunft und möchte sich ausziehen, aber immer wieder
trägt er plötzlich wieder neue Kleider. Den Horror tangiert dieser Film nur, weil in seinem
Bett plötzlich ein Skelett liegt. Ansonsten zitiert der vernachlässigbare Film nur
die Motive, welche Méliès in den Jahren zuvor ausgiebig abhandelte.
Etwas ambitionierter, aber noch lange nicht gelungen, ist Scrooge, or Marley’s
Ghost (1901) 8 . In knapp drei Minuten Laufzeit erzählt Booth hier jene Passage aus
Charles Dickens’ A Christmas Carol, in welcher der egoistische Ebenezer Scrooge von
Marleys Geist heimgesucht wird. Der Geist zeigt ihm diverse Weihnachtsfeste aus der
Vergangenheit und Zukunft, und schließlich auch Scrooges Grab. Auch dieser Film
belässt es bei seiner guten Absicht und macht eher durch die Unzulänglichkeiten auf
sich aufmerksam, deren Höhepunkt natürlich der Geist selbst ist - dargestellt durch
6 The Haunted Curiosity Shop, (Robert W. Paul, UK 1901, Regie: Walter Robert Booth, Länge: ca.
40m, 2 Minuten)
7 Undressing Extraordinary, aka Undressing Extraordinary, or The Troubles of a Tired Traveller
(Robert W. Paul, UK 1901, Regie: Walter Robert Booth, Länge: ca. 60m, 3 Minuten)
8 Scrooge, or Marley’s Ghost, aka Scrooge (Robert W. Paul, UK 1901, Regie: Walter Robert Booth,
Länge: ca. 60m, 3 Minuten)
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