Das Dokument des Grauens - Band 1 - Als der Horror laufen lernte

Kapitel 20
1908
Es war der Morgen des 30. Juni 1908, als die Bewohner der sibirischen Handelssiedlung
Wanawara ein gleißend helles Licht erblickten, welches sich gleich einer Säule
aus Licht über den Himmel schob. Etwa 10 Minuten später gab es einen Blitz und ein
dumpfes Geräusch, Artilleriefeuer ähnelnd, erklang. Eine Schockwelle riss die Menschen
von ihren Füßen, drückte Fenster und Türen ein, zerstörte Hütten. Einheimische,
welche näher an der Quelle des Geschehens lebten, berichteten von Bäumen, welche
reihenweise in Flammen stehend umstürzten. Etwa 65 Kilometer vor Wanawara entfernt
war ein kleiner Asteroid niedergegangen und hatte in etwa 5 bis 10 Kilometern
Höhe eine Explosion ausgelöst, welche auf einer Fläche von mehr als der doppelten
Größe Berlins geschätzte 80 Millionen Bäume umknickte. Menschliche Opfer gab es
in dem äußerst dünn besiedelten Gebiet wie durch ein Wunder keine zu beklagen.
Diese Explosion ging als das Tunguska-Ereignis in die Geschichte ein, benannt nach
einem in der Nähe befindlichen Fluss. Weniger Glück hatten die Einwohner Siziliens
am 28. Dezember, als das Erdbeben von Messina mehrere Städte verwüstete und
70.000 Menschen ums Leben kam.
Doch es gibt rückblickend auch Gutes aus dem Jahr 1908 zu berichten. Am 17.
August wurde Fantasmagorie von Émile Cohl in Paris uraufgeführt, der erste Zeichentrickfilm.
Drei Monate später, am 17. November, legten die Pathé Frères mit ihrer
Produktion L’assassinat du duc de Guise (1908), einem Historiendrama um die Ermordung
eines Herzogs, die künstlerische Messlatte für die Konkurrenz sehr hoch -
es war der erste Film, für den eigens eine Filmmusik komponiert worden war und der
eine aktive dramatische Inszenierung anstelle einer statischen Kamera zeigte.
Am 2. Dezember wurde in Peking der erst zweijährige Pu Yi zum chinesischen
Kaiser gemacht; sein Leben wurde von Bernardo Bertolucci mit The Last Emperor
(1987) verfilmt. Und neben Toblerone und den ersten Brühwürfeln aus dem Hause
Maggi kamen auch George Pal (1. Februar), David Lean (25. März), Bette Davis (5.
April), James Stewart (20. Mai), Fred MacMurray (30. August) und Carole Lombard
(6. Oktober) auf die Welt.
Die Welt des Unheimlichen befand sich in einem Wandel und dieser war 1908 auch
nicht mehr zu übersehen. In der Literatur siechte das Genre nur noch dahin. Und fil-
203