Kapitel 1 - Die Herausforderung des 21. Jahrhunderts

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1 Klimaschutz: die Herausforderung des 21. Jahrhunderts 48 Nicht zu handeln, weil eine Warnung nicht präzise genug ist, ist nicht akzeptabel sichtigt. Das Fazit ist, dass die prominentesten Risikoangaben möglicherweise eher untertrieben sind. Die „bekannten Unbekannten“ in Bezug auf den Meeresspiegelanstieg sind ein besonders augenfälliges Beispiel für Bedrohungen der gesamten Menschheit. Eines ist auf jeden Fall sicher: Die derzeitigen Trends und die Belege aus der Vergangenheit taugen kaum als Richtschnur für die Zukunft. Der Klimawandel könnte ein ganzes Spektrum von „Überraschungen“ auslösen: schnelle, nichtlineare Reaktionen des Klimasystems auf anthropogene Antriebe. (siehe Kasten 1.1). Die Klimaforscher machen einen Unterschied zwischen „vorstellbaren Überraschungen“, die derzeit als möglich, aber unwahrscheinlich angesehen werden (beispielsweise das Abschmelzen der polaren Eiskappen oder Abschwächungen des Golfstroms) und „echten Überraschungen“, das heißt Risiken die auf Grund der Komplexität der Klimasysteme noch nicht identifiziert wurden. 48 Ursache für solche potenziellen Überraschungen sind Rückkopplungseffekte zwischen dem Klimawandel und dem Kohlenstoffkreislauf, bei denen Temperaturänderungen nicht vorhersagbare Ergebnisse bewirken. Es gibt zunehmende Belege dafür, dass sich die natürliche Absorption von Kohlenstoff bei steigenden Temperaturen abschwächen wird. Aus Modellentwürfen des Hadley Centre ist zu schließen, dass Rückkopplungseffekte des Klimawandels die Absorptionskapazität, bei der eine Stabilisierung auf 450 ppm CO 2-Äq. gegeben wäre, um 500 Gigatonnen verringern könnte, das entspräche siebzehn Jahren globaler Emissionen in heutiger Höhe. 49 Die praktische Konsequenz von Rückkopplungseffekten des Kohlenstoffkreislaufs ist, dass das Emissionsmaximum möglicherweise niedriger angesetzt oder die Emissionen schneller reduziert werden müssen, vor allem bei höheren Niveaus von Treibhausgaskonzentrationen. Die schwerpunktmäßige Beschäftigung mit potenziell katastrophalen Ergebnissen darf aber nicht die Aufmerksamkeit von den näher liegenden Risiken ablenken. Ein erheblicher Teil der Menschheit wird nicht auf das fortschrei- BERICHT ÜBER DIE MENSCHLICHE ENTWICKLUNG 2007/2008 tende Auseinanderbrechen und Schmelzen von Eisschilden warten müssen, um entsprechende katastrophale Auswirkungen zu erleben. Über die genauen Zahlen lässt sich streiten, aber für die ärmsten 40 Prozent der Weltbevölkerung – rund 2,6 Milliarden Menschen – stehen Klimaereignisse bevor, die die Aussichten für die menschliche Entwicklung gefährden. Wir werden diesen Punkt in Kapitel 2 ausführlicher behandeln. Risiko und Unsicherheit als Handlungsgrund Wie sollte die Welt auf die mit dem Klimawandel verbundenen Unsicherheiten reagieren? Manche Kommentatoren raten dazu, abzuwarten und die Ausweitung von Klimaschutzmaßnahmen davon abhängig zu machen, wie sich die Dinge entwickeln. Die Tatsache, dass der IPCC und viele andere Klimawissenschaftler auf ungewisse Risiken mit geringen Wahrscheinlichkeiten einer globalen Katastrophe auf mittlere Sicht hinweisen, wird als Begründung für verzögertes Handeln angeführt. Solche Reaktionen enttäuschen die Erwartungen, die sich in punkto Klimaschutzstrategien an die öffentliche Politik richten. Nehmen wir als erstes die Reaktion auf die durch die Klimawissenschaft ermittelten Bandbreiten verschiedener Möglichkeiten. Diese Bandbreiten sind keine Rechtfertigung für Untätigkeit. Sie sind eine Aufforderung, die Art der identifizierten Risiken zu bewerten und Strategien zur Risikominderung zu entwickeln. Eine Gruppe namhafter Offiziere in den Vereinigten Staaten vertrat die Auffassung, dass kein Kommandeur im Feld angesichts von Risiken, die mit denen des Klimawandels vergleichbar wären, entscheiden würde, auf Grund der bestehenden Unsicherheit nicht zu handeln: „Wir können nicht warten, bis wir Gewissheit haben. Nicht zu handeln, weil eine Warnung nicht präzise genug ist, ist nicht akzeptabel.“ 50 Die Art der mit den Unsicherheiten des Klimawandels verbundenen Risiken verstärkt diese Einschätzung in dreierlei Hinsicht. Erstens handelt es sich um Risiken, deren katastrophale Auswirkungen alle künftigen Generationen der Menschheit bedrohen. Der Anstieg des
Meeresspiegels durch das Abschmelzen der Eisschilde Grönlands und der Westantarktis würde selbst die Hochwasserschutzsysteme der reichsten Länder überwältigen: Große Gebiete Floridas und der größte Teil der Niederlande würden ebenso überflutet wie das Gangesdelta, Lagos und Shanghai. Zweitens sind die mit diesen Risiken verbundenen Ergebnisse irreversibel: Eine Wiederherstellung des Westantarktischen Eisschilds durch künftige Generationen ist nicht möglich. Drittens wirkt die Unsicherheit in beide Richtungen: Die Chance, dass die Auswirkungen schlimmer ausfallen, ist ebenso groß wie die Chance, dass sie weniger schlimm sein werden. In einer Welt mit nur einem Land, dessen Bürger sich gemeinsam um das Wohl künftiger Generationen sorgen, hätte der Klimaschutz hohe Priorität. Er würde als Versicherungspolice gegen Katastrophenrisiken und als zwingende Notwendigkeit im Hinblick auf die Generationengerechtigkeit betrachtet. In einer solchen Welt würde die Unsicherheit nicht als Grund für Untätigkeit gesehen, sondern als Beweis dafür, dass entschlossen gehandelt werden muss, um die Risiken zu verringern. In einer Welt mit vielen Ländern, die alle ein höchst unterschiedliches Entwicklungsniveau aufweisen, gibt es noch ein zusätzliches Argument für rasches Handeln. Es gründet sich vor allem auf das Streben nach sozialer Gerechtigkeit und Achtung der Menschenrechte und auf die ethisch begründete Sorge um die ärmsten und schutzlosesten Menschen der Welt. Millionen von ihnen müssen heute schon mit den ersten Auswirkungen der Klimaänderungen fertig werden. Diese Auswirkungen bremsen bereits den menschlichen Fortschritt, und alle plausiblen Szenarien deuten auf eine Fortsetzung oder sogar Verschlimmerung dieses Trends. Da Schutznahmen den Klimawandel über mehrere Jahrzehnte hinweg nur begrenzt beeinflussen werden, sollten Investitionen in Anpassungsmaßnahmen als Teil der Versicherungspolice für die Armen der Welt angesehen werden. Es sollte erkannt werden, dass unter dem Aspekt der menschlichen Sicherheit im breiteren Sinn sowohl Klimaschutz als auch Anpassung an den Klimawandel zwingend notwendig sind. Gefährliche Klimaänderungen und die in ihrem Gefolge auftretenden ökologischen Schäden bergen die Gefahr massiver Vertreibungen von Menschen und des Zusammenbruchs ihrer Existenzgrundlagen. Die Folgewirkungen würden weit über die Wohnorte der unmittelbar Betroffenen hinausreichen. Solche Begleitumstände könnten von grenzüberschreitenden Flüchtlingswellen bis zum potenziellen Zusammenbruch fragiler Staaten reichen. In einer Welt wechselseitiger Abhängigkeit bliebe kein Land von den Konsequenzen verschont. Natürlich würden viele reiche Länder sich bemühen, ihre Bürger durch Investitionen in Hochwasserschutzsysteme und andere Maßnahmen vor der Klimaunsicherheit zu schützen. Jedoch würden Zorn und Unmut der am stärksten Betroffenen umfassendere Unsicherheiten schaffen. 1.3 Von der globalen zur lokalen Ebene – Messung der CO 2-Fußabdrücke in einer ungleichen Welt Hinsichtlich der globalen Kohlenstoffbilanz ist die Welt ein einziges Land. Die Erdatmosphäre ist eine gemeinsame Ressource, die keine Grenzen kennt. Räumlich wie zeitlich vermischen sich die Emissionen von Treibhausgasen frei in der Atmosphäre. Unter dem Aspekt des Klimawandels macht es keinen Unterschied, ob eine zusätzliche Tonne CO 2 aus einem Kohlekraftwerk, einem Auto oder einem Verlust an Kohlenstoffsenken in den tropischen Regenwäldern stammt. Entsprechend gilt, dass Treibhausgase bei ihrem Eintritt in die Erdatmosphäre nicht nach Herkunftsland unterschieden werden. Eine Tonne CO 2 aus Mosambik hat das gleiche Gewicht wie eine Tonne CO 2 aus den USA. In einer Welt mit nur einem Land, dessen Bürger sich gemeinsam um das Wohl künftiger Generationen sorgen, hätte der Klimaschutz hohe Priorität BERICHT ÜBER DIE MENSCHLICHE ENTWICKLUNG 2007/2008 49 1 Klimaschutz: die Herausforderung des 21. Jahrhunderts
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