Kapitel 1 - Die Herausforderung des 21. Jahrhunderts

So stimmten beispielsweise in Frankreich,
Deutschland und Großbritannien zwischen
fünf und elf Prozent der Befragten der Aussage
zu, dass „wir den Klimawandel stoppen werden“.
Alarmierend ist, dass vier von zehn
Befragten in Deutschland der Meinung waren,
der Versuch, irgendetwas zu tun, würde sich
nicht lohnen, meistens mit der Begründung,
dass man gegen den Klimawandel nichts tun
könne. 103 All dies spricht klar für die Notwendigkeit,
größeres Gewicht auf die Aufklärung
der Öffentlichkeit und auf Kampagnenarbeit
zu legen.
Die aus den Meinungsumfragen gewonnenen
Erkenntnisse sind auf verschiedenen Ebenen
beunruhigend. Zunächst werfen sie die Frage auf,
inwieweit die Menschen in den reichen Staaten
die Folgen ihres Handelns verstehen. Wenn der
Öffentlichkeit diese Folgen für die künftigen
Generationen und für die heutige, besonders risikoanfällige
Bevölkerung in den Entwicklungsländern
stärker bewusst wäre, dann könnte man
erwarten, dass der Zwang zum Handeln viel
deutlicher erkannt würde. Die Tatsache, dass so
viele Menschen den Klimawandel als ein unbezwingbares
Problem betrachten, ist eine weitere
Handlungsbarriere, denn sie lässt ein Gefühl der
Ohnmacht entstehen.
Die Rolle der Medien
Den Medien kommt bei der Information der
Öffentlichkeit und der Veränderung der öffentlichen
Meinung eine entscheidende Rolle zu.
Neben ihrer Aufgabe, das Handeln der Regierung
auf den Prüfstand zu stellen und die Politiker
zur Rechenschaft zu ziehen, sind die
Medien die Hauptinformationsquelle für die
breite Öffentlichkeit in Fragen der Klimawissenschaft
und des Klimawandels. Angesichts
der enormen Bedeutung der in Frage stehenden
Probleme für die Menschheit und den Planeten
bringt diese Rolle eine große Verantwortung
mit sich.
Die Entwicklung neuer Technologien und
weltumspannender Netzwerke hat die Macht
der Medien weltweit gestärkt. Keine Regierung
in einer Demokratie kann die Medien ignorieren.
Aber Macht und Verantwortung gingen
nicht immer Hand in Hand. Carl Bernstein
von der Washington Post sagte 1998: „Die Realität
ist, dass die Medien wahrscheinlich die
mächtigste aller heutigen Institutionen sind
und dass sie oder vielmehr wir Journalisten
zu oft unsere Macht vergeuden und unsere
Pflichten ignorieren.“ 104 Diese Beobachtung ist
für die Debatte über den Klimawandel von
hoher Aktualität.
Innerhalb der Länder und im länderübergreifenden
Vergleich zeigten sich große Unterschiede
in den Reaktionen der Medien auf den
Klimawandel. Viele Journalisten und viele
Medienorgane leisteten außerordentliche
Dienste, indem sie die öffentlichen Debatten
am Leben erhielten und das Wissen vertieften.
Allerdings darf auch die Kehrseite nicht übersehen
werden. Bis vor kurzem wurde der
Grundsatz der „redaktionellen Ausgewogenheit“
in einer Weise angewandt, die als Hemmschuh
für eine informierte Debatte wirkte. Eine
in den Vereinigten Staaten durchgeführte Studie
105 zeigte, dass als Folge der Ausgewogenheitsnorm
über die Hälfte der Artikel in den
renommiertesten Zeitungen des Landes zwischen
1990 und 2002 den Erkenntnissen des
IPCC und anderer Klimaforscher das gleiche
Gewicht gaben wie den Ansichten der Klimaskeptiker
– die häufig von entsprechenden
Interessengruppen finanziert wurden. Eine der
Folgen ist eine anhaltende Verwirrung der
öffentlichen Meinung. 106
Redaktionelle Ausgewogenheit ist ein
lobenswertes und wesentliches Ziel jeder freien
Presse. Aber Ausgewogenheit wozwischen?
Wenn es unter den führenden Wissenschaftlern
der Welt, die sich mit dem Klimawandel
befassen, eine starke und überwältigende
„Mehrheitsmeinung“ gibt, dann können die
Bürger zu Recht erwarten, über diese Meinung
informiert zu werden. Natürlich haben sie auch
ein Recht darauf, über Minderheitsmeinungen
informiert zu werden, die keinen wissenschaftlichen
Konsens widerspiegeln. Um zu einem
fundierten Urteil zu gelangen, ist es jedoch
nicht hilfreich, wenn die von der Redaktion
getroffene Auswahl beide Meinungen als
gleichwertig behandelt.
Die Medienberichterstattung über den
Klimawandel leidet noch unter weiterreichen-
Die Medien sind die
Hauptinformationsquelle
für die breite Öffentlichkeit
in Fragen der
Klimawissenschaft und
des Klimawandels
BERICHT ÜBER DIE MENSCHLICHE ENTWICKLUNG 2007/2008 83
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Klimaschutz: die Herausforderung des 21. Jahrhunderts