MENTAL– MENTAL– MENTAL– MENTAL - Medicom

FOTO: NAS7BIOPHOTO ASSOCIATES/OKAPIA
Der menschliche Darm ist von einem
Netz von Nerven umhüllt. Mit über
100 Millionen Nervenzellen verfügt es
über mehr Neuronen als das gesamte
Rückenmark. Das enterische Nervensystem
(ENS) arbeitet mit exakt den
gleichen Zelltypen, Wirkstoffen und Nervenrezeptoren
wie das Gehirn, weshalb
es auch „Bauchhirn“, „Darmhirn“ oder
„zweites Gehirn“ genannt wird. Das ENS
ist in der Lage, unabhängig vom Gehirn
zu arbeiten, und sorgt zum Beispiel
dafür, dass Sekrete in Magen und Darm
ausgeschüttet werden, Nährstoffe ins
Blut gelangen und die Darmbewegungen
koordiniert ablaufen.
Ständig tauscht es dabei mit dem Kopfhirn
Informationen aus. Dabei gehen nur
wenige Befehle vom Kopf zum Darm, das
Kopfhirn wird jedoch mit einer Vielfalt
von Informationen aus dem Bauchraum
versorgt – nur dringen diese Informationen
in der Regel nicht in unser
24 MEDICOM 35. Ausgabe, Mai 2005
Bewusstsein vor. Lediglich Alarmzeichen
wie Übelkeit, Erbrechen und Schmerzen
werden an unser Bewusstsein weitergeleitet.
Diese Einschränkung ist durchaus
sinnvoll, denn würden wir jede Regung
des Darmes registrieren, dann wären wir
nicht mehr in der Lage, zu denken oder
ein sinnvolles Gespräch zu führen. Die
Ausblendung der Darmaktivitäten ist
deshalb ein wichtiger Reizschutz für unser
Bewusstsein. Bei Menschen, die unter
dem so genannten „Reizdarmsyndrom“
leiden, scheint dieser Schutzmechanismus
aber nicht mehr richtig zu funktionieren.
(Mehr dazu auf Seite 30.)
Das Gedächtnis im Bauch
Wie das Gehirn, so entwickelt sich auch
das Bauchhirn nach der Geburt weiter.
Daher verfügt es auch über eine Art von
Gedächtnis. Beispielsweise neigen Erwachsene,
die als Babys unter Darmkoliken
litten, häufig dazu, das Reizdarm-
Die Darmschleimhaut (Mukosa), mit einem Rasterelektronenmikroskop
vergrößert. Sie ist die innere Auskleidung des Darmes und enthält
Drüsen zur Bildung von Darmsaft, Zellen zur Aufnahme von
Nährstoffen aus dem Darm ins Blut und Zellen zur Abwehr von
Krankheitserregern.
Information
zum Bauch
Information
zum Gehirn
Neben dem Kopfhirn fanden Forscher auch ein Bauchhirn. Dieses befindet
sich im Darm und hat ähnliche Eigenschaften wie das Gehirn. Beide Systeme
kommunizieren miteinander, wobei wesentlich mehr Informationen vom
Darm zum Hirn geleitet werden als umgekehrt.
syndrom zu entwickeln. Die erlernte
Fehlfunktion ist in Erinnerung geblieben.
Doch das Bauchhirn merkt sich
noch mehr: Da es sich schon im Mutterleib
entwickelt, übernimmt es nach der
Geburt sofort seine Aufgaben. Von da an
merkt es sich alles: die Nahrungsstoffe,
die es bekommen hat, und auch die zärtliche
Zuwendung. Das Bauchhirn merkt
sich auch Stimmungen und Gefühle.
Denn in ständigem Kontakt mit dem
Großhirn nimmt es an dessen Wahrnehmung
teil.
Die meisten Forscher sind sich darüber
einig, dass die emotionalen Erinnerungen
des Bauchhirns unsere Entscheidungen
beeinflussen. Wie sie das jedoch
genau tun, ist noch weitgehend unbekannt.
Das bekannte Bauchgefühl entsteht
vermutlich aus dem Wechselspiel
der beiden Gehirne. Offenbar existiert
im Kopfgehirn ein Bereich, der sich die
vom Bauchhirn ausgesendeten Informa-
GRAFIK: DPNY