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DESTINATION Kroatien<br />
sich reizvolle Ensembles archaischer Architektur<br />
– Idyllen, denen Künstler und Stadtflüchtige<br />
nach den Jahrzehnten der Abwanderung in<br />
jüngster Zeit neues Leben einhauchten.<br />
Nachhaltig bezirzt Istrien seine Gäste, vor<br />
allem an seiner Westseite, auch durch die gute<br />
touristische Infrastruktur. Vorzeigeprojekt ist<br />
die »Riviera von Umag«. An einem 45 Kilometer<br />
langen Uferabschnitt bilden sieben Hotels,<br />
vier Ferienanlagen und fünf Campingplätze<br />
mit insgesamt 20.000 Betten eine überaus<br />
vielgestaltige Urlaubslandschaft. Individualisten<br />
mit Vorliebe für lauschige Villenquartiere<br />
und einsame Strände mögen die Nase rümpfen.<br />
Wer aber auf ein umfassendes Freizeitangebot<br />
und Animationsprogramm Wert legt, ist<br />
hier goldrichtig. Zumal speziell Kinder, etwa<br />
in der Lagune Stella Maris, ein Eldorado zum<br />
Spielen und Plantschen vorfinden.<br />
Von zwei ziemlich gegensätzlichen Seiten<br />
zeigt sich Kroatien auch in der südöstlich an<br />
Istrien grenzenden Kvarner Bucht. Die herbe<br />
Seite offenbart sich entlang der Festlandküste,<br />
im Karstgebirge des Velebit. Schroffe Gipfel,<br />
kahle Hochflächen, Talkessel, Klüfte, Höhlen,<br />
Canyons bilden eine dramatische Kulisse für<br />
Wanderungen und Naturerlebnisse der raren<br />
Art. Die andere, mildere Seite gibt die Inselwelt<br />
preis. Zwar sind auch hier manche Landstriche,<br />
etwa auf Cres oder Pag, von äußerst<br />
karger Natur, doch überwiegt eindeutig das<br />
lieblich grüne Ambiente. Paradebeispiele: die<br />
Inseln Rab und Losinj, die ihre Gäste allerdings<br />
nicht nur mit viel Grün, sondern zudem<br />
mit herrlichen Badestränden und entzückenden,<br />
auch aus kunsthistorischer Perspektive<br />
sehenswerten Städtchen erfreuen. Apropos<br />
urbane Zentren: Wen es zwischendurch mal<br />
nach Großstadt-Flair gelüstet, der kann in<br />
Rijeka trefflich flanieren und dabei den steinernen<br />
Zeugnissen einer uralten Geschichte<br />
die Parade abnehmen.<br />
PARTY UND NATUR. Auf Pag liegt übrigens<br />
Kroatiens Ibiza: der Strand von Zrce. In seinen<br />
Beach Clubs tanzen sich in der Hochsaison<br />
trendige Teens und Twens zu Abertausenden<br />
bis in den frühen Morgen nonstop die Seele<br />
aus dem Leib. Einen spektakulären Kontrapunkt<br />
setzen unweit der Grenze zu Bosnien<br />
die Plitwitzer Seen. Der weltberühmte Nationalpark<br />
mit seinen 16 türkisblauen Seen, die<br />
einst Pierre Brice alias Winnetou als Kulisse<br />
für seine Leinwandabenteuer dienten, gilt<br />
schon Generationen von Reisenden zu Recht<br />
als eine der touristischen Fünf-Sterne-Attraktionen<br />
in diesem Teil der Welt.<br />
Den Rahmen für die nächste Küstenetappe<br />
bilden die beiden Hafenstädte Zadar und<br />
Split. Erstere fasziniert mit einer ganzen Reihe<br />
romanischer Baujuwele, allen voran dem<br />
Komplex aus Donatuskirche und Anastasia-<br />
Kathedrale, wobei letztere Besucher mit ihrem<br />
antiken Kern, dem legendären Diokletianspalast,<br />
in ihren Bann zieht. Dazwischen<br />
wartet die reich gegliederte Küste mit etlichen<br />
ebenso malerischen wie historisch bedeutenden<br />
Städten und Stätten auf: mit Sibenik und<br />
seinem berühmten Dom zum Beispiel, mit<br />
Trogir und Primosten oder den Ruinen der römisch-frühchristlichen<br />
Metropole Salona.<br />
Dem vielerorts von idealtypischen Stränden<br />
gesäumten Festland vorgelagert ist eine Inselwelt,<br />
deren Vielfalt und Unberührtheit Taucher<br />
und Segelsportler gleichermaßen schwärmen<br />
lässt. Diesbezüglicher Höhepunkt: der in<br />
weiten Teilen zum Nationalpark erklärte Archipel<br />
der Kornaten.<br />
Ein Abstecher in das Hinterland, die Krajina,<br />
führt drastisch die desaströsen Auswirkungen<br />
des Krieges vor Augen. Doch abgesehen<br />
von zerschossenen Dörfern und brach liegen-<br />
Bekannt durch Winnetou: Der Nationalpark<br />
Plitwitzer Seen diente als Filmkulisse<br />
36 TRAVEL ONE 30.05.2007<br />
Umag<br />
Pula<br />
Rijeka<br />
Rab<br />
Pag<br />
Zadar<br />
Sibenik<br />
Plitwitzer Seen<br />
Krka<br />
Split<br />
Omis<br />
Dubrovnik