reisen EXCLUSIV - Sommer 2019

Pikaia Lodge Galapagos
Als wir den Flughafen verlassen und kurz darauf durch eine
karge Ebene aus Vulkangestein fahren, realisiere ich allmählich,
wo ich bin. Die wenigen Bäume in der Landschaft
stehen da als graue Skelette, denen das Leben vor langer
Zeit entzogen wurde. Doch am Straßenrand, auf dem heißen
Asphalt, wärmen sich Iguanas, diese scheinbaren Überbleibsel einer
prähistorischen Welt. Je höher wir kommen auf der Isla Santa Cruz, desto
lebendiger wird es. Die Bäume tragen plötzlich Knospen an ihren verdorrten
Ästen, und ohne den Übergang wirklich zu bemerken, befinde
ich mich mit einem Mal mitten im tropischen Grün. Die Straße geht nun
über in einen Schotterweg und schlängelt sich langsam den Hügel eines
lang erloschenen Kraters hoch – hinauf zur Pikaia Lodge – und dort oben,
in der Empfangshalle, öffnet sich mir endlich das Tor zu den so fern gedachten
Galapagos! Die gradlinige Architektur aus schwarzem Lavastein
führt das Auge und rahmt den Blick. Das Wasser des leuchtend blauen
Pools scheint hier herabzufließen in den Dschungel zu meinen Füßen,
weiter in die Unendlichkeit des Pazifischen Ozeans, in dem man in der
Ferne kleine Vulkane emporragen sieht. Sie sind der Ursprung der Galapagos,
und ich stehe hier, ganz am Ende ihrer Entwicklung, und darf
einen Blick in eines der letzten Paradiese auf Erden werfen.
Insgesamt rund 130 Inseln gehören zu diesem Refugium der Natur,
das 1.000 Kilometer vom südamerikanischen Festland entfernt aus dem
rauen Ozean ragt. Es sind das vergleichsweise junge Alter und die absolute
Abgeschiedenheit, die diesen ecuadorianischen Archipel so besonders
machen. Durch einen »Hot Spot« in der Erdkruste wird hier
seit 4,2 Millionen Jahren glühende Lava ins Meer gespuckt, welche noch
heute zu immer neuen Inseln erhärtet. Auf Treibgut, so ist die anerkannte
Theorie, trieben dann Reptilien und andere Tiere vom Kontinent
ab und hierher, Seevögel nutzten das verlassene Land als Brutstätte,
und Meerestiere suchten in den neu entstandenen Unterwasserhöhlen
Schutz vor Raubtieren. Lange blieben die »verzauberten Inseln« bloß ein
Mythos der Seefahrer. Niemand vermutete so fernab auf dem Meer noch
Inseln. Doch mit ihrer Besiedlung kam auch ein ganz besonderer Gast:
Charles Darwin.
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