reisen EXCLUSIV - Sommer 2019

SCHIFF | Star Clippers
Farbenpracht: Das bunte
Touristen-Mekka Patong
Bay auf Phuket scheint in
der blauen Unendlichkeit
der Andamanensee Lichtjahre
entfernt.
Es ist ein ganz normaler Tag in Patong Bay. Ein Regenschauer
am frühen Morgen hat die letzten Nachteulen
von den Straßen der Party-Hochburg im Westen Phukets
verscheucht. In den Bars der Bangla Walking Street
herrscht dann, wenn die thailändische Sonne am Mittag
am höchsten steht, gähnende Leere. Nur mancherorts ist
noch spürbar, dass die vergangene Nacht lang und laut
war – wie die meisten Nächte hier in Patong Bay. Die Partygäste
der Nacht bevölkern zur Mittagszeit allenfalls die halbmondförmige
Bucht mit ihrem feinen Sandstrand. Beach trance statt Poledance.
Entlang der Promenade preisen Scooter- und Motorboot-Verleiher ihre
Gefährte an. Sie konkurrieren mit Massage-Anbietern um die wertvollen
Baht der Thailand-Reisenden. Eine leichte Brise weht von Westen
hinein in die Bucht. Ein ganz normaler Tag in Patong Bay – und für die
kommende Woche auch der letzte Tag, an dem die Kulisse Massentourismus
die Urlaubsvorfreude auf unsere Segelkreuzfahrt tangiert.
In der Bucht vor Patong liegt die Star Clipper bereits vor Anker –
115 Meter lang, die Segel sind eingeholt. Das Schiff fällt kaum auf beim
Blick hinaus. Am Nachmittag zur Check-in-Zeit sitzt Cruise Director
Peter am Pier. Vor ihm kistenweise frisches Gemüse und Salat, Wein
und Fisch in Eis. Proviant für die kommenden Tage. Stimmung und
Spannung steigen bei den 98 Passagieren, die von nun an die Star Clipper
ihr Urlaubsdomizil nennen werden. Und schließlich, als Kapitän
Yuriy nach Welcome-Prosecco und erstem Kabinencheck am Abend
im Sonnenuntergang zu Vangelis‘ »Conquest of Paradise« die Anker
lichten und die Segel setzen lässt, wird aus Spannung Entspannung.
Endlich raus. Endlich auf See! Doch nicht etwa mit Casinos, Shops
und Achterbahnen, sondern ganz ursprünglich unter großen weißen
Segeln. Und mit Verlaub: Selbst mit dem Maximum von 170 Passagieren
nebst 74 Mann Besatzung an Bord ist die Star Clipper nicht wirklich
groß. »Ihr seid nicht nur Gäste auf diesem Schiff. Ihr seid ein Teil
davon«, hat Kapitän Yuriy uns gleich mit auf den Weg gegeben. Alles
an Deck ist unser, alles sollen wir entdecken auf diesem schwimmenden
Abenteuerspielplatz. Und der Blick ins »Animationsprogramm«
ist gleichermaßen außergewöhnlich wie verheißungsvoll: Knüpfen
von Endachten, Kreuzknoten und Affenfäusten. Aktive Navigation
am Steuerrad. Beihilfe zum Segelsetzen. Der abgesicherte Aufstieg in
den acht Meter über Deck liegenden unteren Ausguck sowieso. Und
schließlich am Abend ein kühles Helles im Bugnetz. Der Segeltörn
durch die Andamanensee verheißt ein spannend-entspanntes Abenteuer
zu werden.
Dass ein Passagierschiff in den geschützten westthailändischen Nationalparks
mit ihren spektakulären Felseninseln, Tropfsteinhöhlen und
Traumstränden überhaupt eine Betriebsgenehmigung hat, ist ohnehin
schon eine Besonderheit: »Nur wir und ein paar einheimische Boote
dürfen auf den Inseln hier anlanden«, klärt Peter auf, der Allgäuer, der
sich gut sichtbar für alle Passagiere »Bavaria« als Heimatland ans Revers
geheftet hat. Und in der Tat – in den Nächten begleiten allenfalls
Krabbenfischerboote unser Segelschiff auf seinem Törn. Und so ist der
feine weiße Korallenstrand auf Ko Butang dann auch völlig menschenleer,
als Kapitän Yuriy am ersten Morgen hier den Anker setzt und die
Tenderboote klarmacht zum Übersetzen. Bis zum frühen Nachmittag
gehört der Strand nun erst einmal uns. Und den Äffchen natürlich, die
dem Monkey Beach seinen Namen geben und die schon darauf warten,
unsere Strandtaschen auf Essbares zu filzen. Doch heute werden sie
hungrig bleiben.
Einzig die Star Clipper frisst – und zwar Seemeilen bei ihrer Fahrt
durch die Nacht. Schon früh am nächsten Morgen, nach dem Sunset-Power-Yoga
mit Christel, einer Deutschland-Aussteigerin, die vor ihrer Yogakarriere
als Medienfrau in Führungsposition Stressresistenz berufsbedingt
zu ihren Persönlichkeitsmerkmalen zählen musste, erreichen wir
den südlichsten Punkt unserer Reise: Malaysia, und hier Penang, die
dem Nordwesten des Landes vorgelagerte Insel mit ihrer Hauptstadt
George Town. Hört sich britisch an, und das war George Town auch
tatsächlich – von 1786 nämlich, als Kapitän Francis Light den Ort als
ersten britischen Handelshafen Südostasiens etablierte, bis 1957, als die
Föderation Malaya nach Ewigkeiten unter britischer Kolonialherrschaft
und einer weltkriegsbedingten japanischen Besatzungszeit schließlich
unabhängig wurde. Das George Town von heute indes ist ein bunter,
kultureller Schmelztiegel, in dem unser bevorzugtes Verkehrsmittel zunächst
eine Fahrradrikscha ist, die uns sicher durch das Verkehrschaos
bringt. Indisches Viertel, chinesisches Viertel, buddhistische Tempel mit
goldenen Pagoden, die bedeutende Kapitän-Keling-Moschee – die heutige
kulturelle Vielfalt George Towns ist wahrlich beeindruckend, genauso
wie die kulinarische Vielfalt. Gerüche verführen und vermengen sich zu
neuen Kompositionen. Man müsste genügend Zeit haben, sich hier auf
einen kulinarischen Abenteuertrip einzulassen. Doch neben Graffiti-Art
an den Hauswänden rund um die Armenian Street steht auch noch Lim
Jetty, das auf Stelzen über dem Meer erbaute ehemalige Fischerviertel
George Towns, auf der Agenda. Ein zeitbedingter Zwiespalt, doch im
Kopf entwickelt sich recht schnell der Plan, mit mehr Zeit nach George
Town zurückzukehren.
Fotos: Star Clippers (5), Fancycrave, Denys Nevozhai
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