The Red Bulletin 09/21 AT

Bike
sprung-Schanze
Skikönigin Lindsey Vonn
wollte immer auf einer Herren-Strecke
gegen Männer fahren. Für die 19-jährige
Mountainbike-Downhillerin Vali Höll ist
so etwas ganz normal. Im Mountainbike-
Downhill gibt es nur eine Strecke, und
die ist einfach eine Männer-Strecke. Eine
Wilde-Männer- Strecke, die TV-Kameras
wollen es so: Doppelsprünge, steile Wurzelpassagen,
mehrere Meter tiefe Drops,
und doch erfordert es gewaltigen technischen
Aufwand, wie er für die Übertragungen
des UCI Mountainbike World Cup
auf redbull.com/bike betrieben wird, um
das unfassbare Können und den Speed
der Athleten einigermaßen wirklichkeitsgetreu
abbilden zu können.
Nachvollziehbar ist es ohnehin nicht,
schon gar nicht vor Ort. Um beim Ski-Vergleich
zu bleiben: Gute Skifahrer werden
die Streif in Kitzbühel schon einigermaßen
unfallfrei runterrutschen können. Es ist
zwar steil und eisig und die Hose voll,
aber mit Querstellen und Kantenreinhauen
wird der Amateur nach etlichen
Minuten oben an der Hausbergkante
auftauchen und ein paar weitere danach
vielleicht unbeschadet unten im Ziel.
Auf der Downhill-Weltcup-Strecke
in Leogang ist das für normalsterbliche
Mountainbiker unmöglich, vor allem im
Regen. Da gibt es ein paar Passagen, auf
denen du keine sprichwörtlichen Kanten
in den Untergrund rammen und runterrutschen
kannst. Da gibt es Sprünge, die
setzen eine gewisse Geschwindigkeit voraus,
um zu funktionieren. Um abermals
ein Winter-Bild zu gebrauchen: Es ist
eher keine Lösung, sich auf einer Ski-
mit drei Meter Anlauf
zu begnügen, weil man sich vor der Geschwindigkeit
von ganz oben fürchtet.
Wer oben nicht weiß, was er tut, wird
unten aufprallen wie ein Stein.
In Leogang gibt es gleich ein paar
solcher Stellen, die selbst unter perfekten
Bedingungen ein großes Herz brauchen.
Im normalen Betrieb sind diese Sprünge,
mitten im Bikepark gelegen, für die Allgemeinheit
gesperrt, das zuständige Rote
Kreuz Salzburg, Dienststelle Saalfelden,
dankt herzlich. Geöffnet sind sie ausschließlich
bei Rennen, denn die Profis
wissen, was sie tun. Profis hier bitte als
gegenderte Variante zu verstehen, Frauen
und Männer gleichermaßen (und wir
legen für Lindsey Vonns unerfüllten
Traum eine kleine Gedenksekunde ein).
Was aber, wenn es regnet? „Dann
haben wir auch die Hosen voll“, grinst
Vali Höll, schon jetzt, mit neunzehn, die
beste Downhillerin, die Österreich jemals
hatte. Staatsmeisterin ohnehin, Junioren-
Weltcup-Dominatorin, Junioren-Weltmeisterin.
Noch so ein Spezifikum im
Downhill: Nachwuchs-Racer fahren auf
derselben Strecke wie die Großen. Daher
sind die Zeiten 1:1 vergleichbar. In Vali
Hölls Fall heißt das: Das Mädel bewegte
sich mit siebzehn in der absoluten Weltspitze
und wäre in jedem Rennen, das sie
bei den Juniorinnen gewann, in der Elite-
Kategorie zumindest auf dem Podest der
ersten drei gestanden.
Ein Sprung im Regen im vorletzten
Training zerstörte ihren WM-Traum
Und genau so war die Erwartungshaltung
vor der WM 2020 auf der Heimstrecke
in Leogang: „Erstes Rennen in der Elite-
Kategorie: Das gewinnst du, Vali. Locker!“
Immerhin stammt Höll aus Saalbach,
gelegen an der Südflanke jenes Berges,
an dessen Nordseite, in Leogang, sie sich
zur jüngsten Weltmeisterin krönen sollte.
Auf den ersten Blick war klar: Niemand
Was aber, wenn
es regnet? „Dann
haben wir auch
die Hosen voll.“
fährt so wie Vali Höll. Sie dominierte
sämtliche Trainingsläufe – bis zu diesem
einen Sprung im vorletzten Lauf vor dem
großen Moment.
Der lange und schmerzhafte
Weg zurück
Die Erde hatte sich in eine klebrige Masse
verwandelt, die die Reifen festhielt. Was
die nötige Geschwindigkeit verhinderte.
Der Sprung ging vier Meter hoch, fünfzehn
Meter weit, Detonation bei der
Landung, ohne zu stürzen. Das Sprunggelenk
zahlte die Rechnung.
Krankenhaus statt Goldmedaille.
Schmerzen statt Triumph.
Operation statt Siegesfeier.
Reha statt Weltreise.
Und es kam noch schlimmer: Selbst
nach wochenlangem Schuften im Red Bull
Athlete Performance Center in Thalgau
(„eine perfekte Zeit, viele Sportler aus
anderen Disziplinen getroffen, von früh
bis spät einzig an meinem Comeback gearbeitet,
statt wie früher zwischen Lernen
für die Matura die nötigen Stunden reinzuzwicken“),
selbst unter optimalen Bedingungen
also war mit diesem Sprunggelenk
nicht an Radfahren zu denken.
Nein, das war kein psychisches Problem:
„Im Kopf wollte ich nichts mehr,
als endlich wieder aufs Downhill-Bike
zu steigen und Gas zu geben“, erinnert
sich Vali. „Die Schraube im Sprunggelenk
musste raus, um es wieder so abwinkeln
zu können, wie ich es für meinen Sport
brauche.“ Ärzte wurden konsultiert, dann
wurde entschieden: Ja, wir operieren
noch einmal. Es sei kein schwieriger Entschluss
gewesen, sich so knapp vor Saisonbeginn
noch einmal unters Messer zu
legen, erzählt Vali. „Ich hatte ja erlebt,
welche Fortschritte unter perfekten Bedingungen
in wenigen Wochen möglich
sind.“ Bereits am Abend nach der OP versuchte
sie, das verletzte Bein leicht zu
belasten: „Beim Zähneputzen. Nach diesen
drei Minuten wusste ich: Nun bin ich
auf dem Weg zurück.“
Sobald es ging, setzte sie sich ins Auto
und fuhr nach Frankreich. Dort wartete
ihr Team auf sie – ihr neues Team. Nach
sieben Jahren bei YT – das Unternehmen
aus Bayern hatte das Über-Talent bereits
mit dreizehn (!) unter Vertrag genommen
– hatte sie für ihr erstes, richtiges Profi-
Jahr (nach dem verkorksten letzten mit
Sturz und vergebener WM-Medaille) für
ein neues Team unterschrieben. Mehr als
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