Mensch-Tier-Mischwesen in der Forschung - Deutscher Ethikrat

eproduktive Isolation. Es gibt allerdings durchaus verwandte
Arten, die sich in der Natur nicht paaren, weil sie geografisch
seit Langem getrennt leben oder sich feindlich zueinander verhalten.
Wird diese Trennung aufgehoben, so kommt es zur Hybridbildung,
beispielsweise zum Italiensperling, einer Mischung
aus Haussperling und Weidensperling. Auch Löwen und Tiger
können in Gefangenschaft gemeinsame Nachkommen zeugen.
Auf der genetischen, der molekular- und der zellbiologischen
Ebene kann man nahe Verwandtschaft, aber auch deutliche
Unterschiede zwischen Arten nachweisen. Mensch und
Schimpanse etwa haben über 98 Prozent ihres Erbmaterials
gemeinsam. Gleichwohl zeigt sich eine beachtliche Diskrepanz
zwischen der nahen genetischen Verwandtschaft und den großen
Unterschieden in Anatomie, Physiologie sowie Verhalten
und Kognition. Die Analyse von Unterschieden zwischen Arten
konzentriert sich zunehmend auf komplexere, systemische
Möglichkeiten der Unterscheidung ähnlichen genetischen
Materials: wann Gene ein- und ausgeschaltet werden, welche
Auswirkungen dies auf die hergestellten Proteine hat und wie
sich die Organisation von Gennetzwerken und Zellverbänden
unterscheidet.
Die Artbarriere ist nicht nur mit genetischen Feinmethoden
im Labor nachweisbar. Sie wird bei Säugetieren „verteidigt“,
indem die Arten immunologische Erkennungsmechanismen
entwickeln, mit deren Hilfe artfremdes Protein erkannt und
dann eliminiert werden kann. Wird artfremdes Protein ins
Blut eines erwachsenen Organismus injiziert, so kommt es zu
einer heftigen Immunreaktion. Ebenso werden Transplantate
artfremder Zellen und Gewebe aus dem Gewebeverband des
Körpers abgestoßen und entfernt.
Die skizzierten Konzepte können die Artzugehörigkeit
nicht für jede Form von Leben in gleicher Weise bestimmen.
Für unsere Analyse von Mensch-Tier-Mischwesen wird das
folgende Verständnis von Art zugrunde gelegt:
Eine biologische Art ist eine empirisch festgestellte in sich
geschlossene Fortpflanzungs- und Abstammungsgemeinschaft,
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