Flensburg Journal Ausgabe 187 - April 2018

Sein Leben, seine Zeppeline
Im März 1914 bestand Marine-Luftschiff-Chef Peter Strasser bei Hugo Eckener seine Prüfung.
Foto: Archiv Ki.
Umstand es wollte, dass hier eine Vergaserflamme oder dergleichen
entstand, da war das Unheil da...Es muss wieder für frische
Ventilation über den Maschinen gesorgt werden.“
Die Marine stempelte die Explosion von Johannisthal als Missgeschick
einer jungen Technologie ab und testete munter weiter.
Hugo Eckener weilte im kommenden Winter mit der „Sachsen“
mehrere Monate in Hamburg-Fuhlsbüttel. Immer wieder standen
militärische Übungsfahrten an. Am 2. März 1914 flog Korvettenkapitän
Peter Strasser nach Helgoland und zurück. Er war bereits
zum Leiter der Marine-Luftschiffabteilung ernannt worden. Sein
Ausbilder und Prüfer hieß Hugo Eckener, der damit zugleich in
die Rolle des Beraters wuchs.
Der inzwischen 45-Jährige registrierte enorme Fortschritte bei
seinen Zeppelinen. Im März 1914 kletterte der Z8 vom Bodensee
aus über den Säntis und erreichte 3000 Meter. Drei Monate später
glückte mit dem Marine-Luftschiff L3 ein 35-Stunden-Marathon,
wobei 4500 Kilometer zurückgelegt wurden. Hugo Eckener
berichtete von Bombenwurf-Simulationen, bei denen gefüllte
Sandsäcke aus 100 Meter Höhe kleine rote Bojen in der Elbmündung
trafen. Der Pionier hielt die Zeppeline aufgrund ihrer Ausdauer,
ihrer Reichweite und ihrer Tragfähigkeit für kriegstauglich
– aber nur über dem Meer. „So wenig ich von der Verwendung
von Luftschiffen über Land halte“, schrieb er, „so viel möchte ich
FLENSBURG JOURNAL • 04/2018
ihnen bei verständiger Einsetzung im Seekrieg zuerkennen...Über
See kann man gut ausweichen, man sieht alles aus der Ferne
kommen.“
Zusammen mit Alfred Colsman entwarf Hugo Eckener einen Plan
für die landesweite Stationierung von Luftschiffen. Insgesamt
neun Stützpunkte, zumeist in Norddeutschland, entstanden. Als
Zentrale rückte ein Standort in Niedersachen ins Blickfeld. Während
einer Besprechung im Berliner Reichsmarineamt erklärte
Hugo Eckener: „Die freie Lage der Plätze bei Cuxhaven ist kein
Nachteil, sondern wegen der vorherrschenden stetigen Winde
ein Vorteil.“ In Nordholz wurden mehrere Hallen, zum Teil sogar
mit einem 360-Grad-Dreh-Mechanismus, und eine eigene Gasanstalt
errichtet. Im August 1914, also kurz nach Kriegsbeginn, zog
die Marine-Luftschiffabteilung von Hamburg an die Nordsee. Zu
Weihnachten fielen zwei englische Bomben in einen benachbarten
Wald. Nordholz überstand den einzigen Angriff während
des gesamten Weltkriegs schadlos.
Zu diesem Zeitpunkt hielt sich Hugo Eckener in Düsseldorf auf.
Weihnachten und Silvester feierte er nicht mit seiner Familie in
Friedrichshafen, sondern mit der Besatzung des Luftschiffs L10.
Gemeinsam hofften sie auf den schnellen Sieg und einen „ehrenvollen
Frieden“, fachsimpelten über die Zeppeline, während
den Chef-Ausbilder bisweilen skeptische Gedanken plagten:
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