Die Präsidenten der Kirche - The Church of Jesus Christ of Latter ...

wirklich mehr auf den Herrn als auf Menschen. (Siehe Smith, Life of Joseph F.
Smith, Seite 132f.)
Kurz danach, auf der Reise ins Salt Lake Valley, erlebte Joseph F. Smith noch einmal,
wie groß der Glaube seiner Mutter war. Sie hatten bereits den größten Teil
des Weges nach Zion zurückgelegt, da war einer der Ochsen so müde und krank,
daß er sich niederlegte. Josephs Mutter nahm ein Fläschchen mit geweihtem Öl
und bat ihren Bruder und noch einen Mann, den Ochsen zu segnen, weil sie ihn
für die Reise brauche. „Die Brüder gossen dem Ochsen Öl auf den Kopf und legten
ihm dann die Hände auf ... genauso wie bei einem Menschen. Sofort stand
der Ochse auf und zog nach ein paar Minuten den Wagen weiter, als wäre nichts
geschehen.“ (Smith, Life of Joseph F. Smith, Seite 150.)
Seine geliebte Mutter starb, als er erst 13 Jahre alt war, aber sie war ihm ein solches
Vorbild an Mut, Glauben und Redlichkeit gewesen, daß er sein Leben lang
davon zehren konnte.
Besprechen � Wieviel Mut würdet ihr brauchen, um mit 15 Jahren über den Ozean zu reisen
und bei Menschen, deren Sprache ihr nicht versteht (es gab damals noch
keine Missionarsschule) und deren Bräuche und Eßgewohnheiten euch fremd
sind, eine Mission zu erfüllen? (Verschiedene Antworten möglich.)
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� Wie wäre es, wenn ihr völlig mittellos hingehen müßtet?
Mit 15 Jahren wurde Joseph F. Smith nach den Sandwich-Inseln, dem heutigen
Hawaii, auf Mission berufen. Nach seiner Ankunft wurde er krank, aber er nutzte
die Zeit, um die Sprache zu lernen, damit er sich mit den Leuten unterhalten
konnte. Er lernte die Sprache in 100 Tagen. Außerdem lernte er die Menschen
und ihre Eßgewohnheiten lieben. Manch anderer Missionar gab auf und fuhr
nach Hause. Manche Missionare meinten, sie sollten nur die Amerikaner und
Europäer bekehren, nicht die Einheimischen, aber Joseph F. Smith wußte, daß
der Herr ihn durch Brigham Young geschickt hatte, diesen liebevollen, großzügigen
Menschen – den Inselbewohnern – das Licht des Evangeliums zu bringen.
Drei Jahre später, er war also immer noch jünger als einer, der heute auf Mission
geht, wurde er entlassen. Auf der Rückreise mußten er und seine Begleiter unterwegs
immer wieder Arbeit suchen, um sich Kleidung und Essen kaufen und nach
Salt Lake City zurückkehren zu können. Auch auf der Hinreise hatten sie das tun
müssen. Als sie in San Bernardino angekommen waren, ließ Joseph F. Smith sich
anheuern, ein Ochsengespann nach Salt Lake zu bringen.
Zu der Zeit war die öffentliche Stimmung sehr gegen die Mormonen. Brigham
Young und den Mormonen wurde das schreckliche Massaker auf den Mountain
Meadows zur Last gelegt, bei dem 1857 einige Einwanderer umgekommen
waren, die durch Utah nach Kalifornien unterwegs gewesen waren. Die Beschuldigung
war von Behördenvertretern aus Utah erhoben worden, die der Kirche
feindlich gesinnt waren. Die Getöteten hatten nicht der Kirche angehört. „Es gab
damals etliche, die im Herzen auf Mord sannen“ und sich damit brüsteten, sie
würden jeden Mormonen, den sie träfen, umbringen. (Smith, Life of Joseph F.
Smith, Seite 188.) Deswegen reisten die Mitglieder der Kirche um ihrer Sicherheit
willen immer in Gruppen.
Joseph F. Smith und seine Begleiter hatten eines Nachmittags gerade ihr Lager
aufgeschlagen, „da kam eine Bande Betrunkener fluchend ins Lager geritten und
drohte, jeden Mormonen umzubringen, der sich ihr in den Weg stellte. ... Einige
der Brüder hatten sich vorsichtshalber am Bach im Gebüsch verborgen, als sie
die Bande kommen hörten. ... Joseph F. Smith hatte in einiger Entfernung vom
Lager nach Brennholz gesucht, als die Männer ins Lager geritten kamen. Als er