Die Präsidenten der Kirche - The Church of Jesus Christ of Latter ...

Bild und Beispiel Einer von Joseph Fielding Smiths Biographen, John J. Stewart, hat über Joseph
Fielding Smith folgendes erzählt: (Halten Sie das Bild von Joseph Fielding Smith
und dem Flugzeug hoch, und lesen Sie der Klasse folgendes vor.)
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„Einmal kam ich in sein Büro in Salt Lake City und erlebte eine große Überraschung.
Seine Sekretärin, Rubie Egbert, sagte: ,Gehen Sie doch ans Fenster, vielleicht
sehen Sie ihn dann.‘ Neugierig trat ich ans Fenster. Aber ich konnte nur
hoch oben über dem Great Salt Lake ein Düsenflugzeug dahinjagen sehen. An
dem Kondensstreifen war deutlich zu sehen, daß das Flugzeug etliche Schleifen
und Wendungen vollzogen hatte. ,Er erfüllt da draußen eine Prophezeiung‘,
sagte seine Sekretärin schmunzelnd. ,In der Schrift steht doch, in den Letzten
Tagen würde am Himmel qualmender Rauch zu sehen sein.‘
,Sie meinen, er sitzt in dem Flugzeug?‘ fragte ich ungläubig.
,Jawohl, er fliegt sehr gern. Er sagt, er könne sich dabei gut entspannen. Ein
Freund in der National Guard ruft ihn an und fragt: ,Brauchst du eine kleine
Entspannungspause?‘ Und schon fliegen sie los. Wenn sie oben sind, übernimmt
er oft das Steuer. Letzte Woche ist er mit über 600 Stundenkilometern zum
Grand Canyon und zurück geflogen!‘
Ich konnte dem Drang, zum Flughafen zu fahren und ihn bei der Landung zu
sehen, nicht widerstehen. Als das zweisitzige Düsenflugzeug, das unter lautem
Donnern gelandet war, auf der Rollbahn zum Stehen kam, stieg hinten aus dem
Cockpit im Anzug und mit einem Helm auf dem Kopf dieser gütige alte Herr aus,
der damals um die 80 war, und lächelte breit. ,Das war wunderbar‘, rief er.
,Näher kann ich dem Himmel noch nicht kommen.‘“ (Smith und Stewart, Life of
Joseph Fielding Smith, Seite 1f.)
„Präsident Smith war bei der Utah National Guard Ehren-Brigadegeneral.“
(Emerson Roy West, Profiles of the President, Salt Lake City, 1980, Seite 250.)
Als Junge war Joseph Fielding Smith noch mit Pferd und Wagen gefahren, und
als alter Mann flog er mit dem Düsenflugzeug. In seinem Jahrhundert fanden
wirklich gewaltige Veränderungen statt. Als er mit 93 Jahren Präsident der Kirche
wurde, konnte er wahrhaftig den folgenden Rat aus seinem Patriarchalischen
Segen befolgen: „Deshalb sage ich dir denk oft über die Vergangenheit, die
Gegenwart und die Zukunft nach.“ (A. William Lund, „Elder Joseph Fielding
Smith“, Improvement Era, April 1950, Seite 315.)
Missionsarbeit
Am 26. April 1898 heiratete Joseph Fielding Smith Louie Shurtliff. Sie kam aus
Ogden, und er hatte sie kennengelernt, als sie auf Einladung seines Vaters im
Haus der Familie Smith wohnte, während sie an der University of Utah studierte.
Nur ein Jahr nach der Hochzeit wurde Joseph Fielding Smith nach England auf
Mission berufen. So schwer es ihm auch fiel, sich von seiner Frau zu trennen, er
machte sich doch auf den Weg. Die Missionsarbeit in England war damals sehr
schwierig. Er hat erzählt: „Man hat mir gesagt, ich solle verschwinden, und ich
habe an den Straßenecken gestanden und erlebt, wie die Menge sich in einen
Pöbelhaufen verwandelte und mit allem, was auf der Straße herumlag, nach uns
warf.“ (Ansprache im Pfahl Wilford, 26. Juni 1960.) Trotzdem erfüllte er treu
seine Mission. (Siehe auch Smith and Stewart, „Mission to England“, Life of
Joseph Fielding Smith, Seite 84–121.)