GEOLOGÍA PARA EL ORDENAMIENTO TERRITORIAL ÁREA DE ANTOFAGASTA

32El sitio está integrado por un acantilado activo y arcos costeros, labrados en rocas sedimentarias marinas,de edad miocena-pliocena pertenecientes a la Formación La Portada (MPp), que sobreyace en discordanciaa la Formación La Negra (Jln) del jurásico y está cubierta por depósitos aluviales (PlHa), del pleistocenoholoceno,(Fig. 24, Mapa 1). En él se observan rocas, sedimentos y estructuras que testimonian fenómenosgeológicos locales que tuvieron lugar desde el Jurásico (entre aproximadamente 145 y 200 millones deaños) hasta la actualidad. La mayor parte de los componentes permiten apreciar procesos geológicos actuales,como erosión costera, eólica y tectónica, y del pasado geológico, tales como volcanismo, alteracióny sedimentación marina.El sitio está bien preservado, es extenso, tiene un fácil acceso y cuenta con restaurante y un centro deinformación de CONAF. Actualmente su principal uso es el aprovechamiento como atractivo turístico, aunqueel sitio ofrece también la posibilidad de desarrollar actividades educativas. Sin embargo, cabe hacer notarque el sitio presenta una vulnerabilidad natural por tratarse de un acantilado activo.En el acantilado activo y arcos costeros, labrados en rocas de la Formación La Portada, se aprecian diferentesfacies y estructuras biosedimentarias Además, estas rocas han sido afectadas, por fuerzas tectónicassuperficiales recientes (neotectónica), que generaron fracturas y fallas normales (Fig. 25).Los sedimentos de la Formación La Portada yacen en discordancia angular sobre rocas volcánicas dela Formación La Negra, las que conforman la base del relieve (Fig.26), constituyendo los roqueríos, islotescercanos a la playa y la plataforma de abrasión actual, que corresponde a la superficie ligeramente inclinadaa los pies del acantilado y que se prolonga hacia y bajo el mar.La continua acción de las olas genera bahías y espolones a lo largo del litoral, así como cuevas en labase de los acantilados. Si dos de ellas a ambos lados de un espolón llegan a unirse, forman un túnel quedará origen a un arco (Fig. 27). Cuando un arco se corta, se forma una chimenea.Así, la erosión diferencial entre las rocas sedimentarias y las rocas volcánicas permitió la preservacióndel arco principal conocido como Monumento La Portada, gracias a la mayor resistencia a la erosión marinade las rocas volcánicas que están en su base.El alzamiento de los terrenos ubicados entre la península de Mejillones y la Cordillera de la Costa, expusolos materiales rocosos a la acción de los agentes erosivos, en este caso de las olas y el viento. Entre ellos,el oleaje es el más importante, ya que socava lentamente la base del borde costero haciendo retroceder elacantilado, de ca. 50 m de altura, y labrando la plataforma de abrasión sobre las rocas jurásicas (Fig. 28). Elacantilado tiene una expresión longitudinal restringida, entre ca. 6 km. al norte y 3 km. al sur de La Portada.Por otra parte, el viento también actúa modelando formas sutiles sobre las rocas más blandas (Fig. 29).La erosión comienza por núcleos más débiles y fracturas, formando concavidades en las que se producenturbulencias. Los mismos granos desprendidos son arrastrados por el viento y contribuyen así a la abrasióneólica. Ésta actúa diferencialmente, dejando en relieve las capas más resistentes.GP 2. DEPÓSITOS SEDIMENTARIOS DE LA QUEBRADA LA PORTADAEl sitio denominado ‘Depósitos sedimentarios de la quebrada La Portada’, se ubica en el extremo nortedel área de estudio, al este-noreste del Monumento Natural La Portada, y tiene una superficie de 2.437 has(Mapa 1). Actualmente carece de una figura legal que lo proteja.El valor del sitio consiste en que ilustra fenómenos geológicos actuales y/o recientes, tales como erosióny procesos sedimentarios aluviales y eólicos, ya que consiste en un sector de la quebrada La Portada dondeexiste un cambio de pendiente en su perfil longitudinal que favorece la exposición de las unidades litológicasque la conforman. Debido a ello, se exponen depósitos aluviales (PlHa) y eólicos antiguos (Ple), así comorocas intrusivas (Jsmv) (Fig. 30).Estas unidades están parcialmente cubiertas por los depósitos eólicos activos (He), en los que suelenencontrarse gastrópodos pulmonados del género Bostryx (Fig. 31-1). En el depósito eólico antiguo (Ple) seaprecian algunas estructuras sedimentarias como estratificación cruzada de alto ángulo (Fig. 31-2) y tambiénse puede observar cavidades generadas por erosión eólica en las dunas antiguas, denominadas tafonis (Fig.31-3).En los depósitos aluviales (PlHa) se observa estratificación plano paralela.