Minori l’oltraggio infinito

L’ARTICOLO Domenica 25 marzo 2012
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Non ci resta che ridere
Nella scrittura, allenarsi con l’umorismo è come fare preparazione atletica,
che qualunque allenatore raccomanderebbe per ogni tipo di sport
GIOVANNANTONIO FORABOSCO*
Parlare di umorismo è come parlare del
segreto di Pulcinella. Ma non di quello che
tutti conoscono e nessuno prende sul serio.
No, il vero segreto. Perché Pulcinella fa ridere?
Perché è comico, buffo? E non solo questo.
E’ divertente ma anche toccante, irrequieto,
affamato, a volte malinconico, fa
vibrare corde di sentimenti diversi. E capita
che sia perfino politicamente impegnato.
Pulcinella Eduardo fa il rivoluzionario contro
Peppino Borbone (nel film “Ferdinando I,
re di Napoli”).
Attenti a quest’indovinello.
“Che cos’è una banana?”
“Una badonna babassa babassa”.
Chi lo conosce già o ne conosce di simili è
possibile che lo giudichi semplice e perfino
infantile. Altrimenti una reazione tipica
è a tre fasi: un momento di perplessità,
poi “ah, ho capito”, quindi un senso di
divertimento (ah, ah!) con eventuale risata
o risolino. Naturalmente poi ci sono i sofisticati
e gli ottusi che non capiscono e/o
non si divertono.
La barzellettina in questione è un testo umoristico.
Per chi avesse un concetto alto
dell’”umorismo” può sembrare un aggettivo
non appropriato. In realtà traduce l’inglese
“humour” che è diventato (come sport del
resto) il termine con cui si designa tutto
quello che ha a che fare con il divertimento
che tende al sorriso e al riso, il comico, l’ironia,
la satira, la barzelletta, la parodia, la caricatura
e via dicendo. Esiste una International
Society of Humor Studies e un International
Journal of Humor Research (humor è la
variante americana).
Qual è il meccanismo dell’indovinello sulla
banana? C’è una premessa sotto forma di
domanda apparentemente normale e banale.
La risposta introduce però un’incongruità:
non corrisponde a un linguaggio dotato di
senso. Ma c’è un elemento che risolve. E’
quello che in termini aritmetici è la “raccolta
a fattor comune”: eliminando il ba da ogni
parola il tutto diventa logico e abbiamo la
definizione di una nana (questioni discriminatorie
ed etiche a parte).
La percezione di incongruità è concetto
chiave per tutte le forme di umorismo. Si
lega alla violazione di un’aspettativa (ne parlava
già Imanuel Kant), all’effetto sorpresa
(Spencer lo sottolineò a fine ‘800), alla rottura
di uno schema o modello, cioè a come ci si
attende che le cose si presentino, quello che
consideriamo logico e normale.
Vista la rilevanza del concetto fornisco qualche
altro esempio: 1) Gioco a carte e mi
trovo in mano un asso di cuori nero (Bruner
e Postdam ne fecero un famoso esperimen-
Chi non è direttamente interessato a scrivere
in maniera divertente o brillante
può comunque trarre beneficio
da una frequentazione del registro dell’ironia
to); 2) una faccia con tre occhi per un bambino
molto piccolo (esperimento di Jerome
Kagan); 3) una nevicata a Taormina a
Ferragosto; 4) un ombrello nero.
Partiamo da quest’ultimo. Se il lettore si è
chiesto: “Che c’entra un ombrello nero?”
vuol dire che ha avuto una percezione di
incongruità. Un ombrello nero è una cosa
normale in un elenco di cose non esattamente
normali, cioè disattende l’aspettativa
(più tecnicamente diremmo che è difforme
dal modello cognitivo evocato dalla serie di
esempi).
Gli altri esempi mostrano come l’incongruità
sia di natura varia e anche non umoristica.
Nel primo caso può essere sconcertante
e può risultare divertente (solo) nel caso
che si riveli come uno scherzo. Nel secondo,
il bambino può reagire addirittura con un
senso di smarrimento se non di paura fino a
che non capisce che si tratta di una immagine
non reale (un disegno). Dopo di che
impara che se le facce vere hanno due occhi
in un disegno se ne possono mettere quanti
se ne vogliono. La nevicata può suscitare
interrogativi inquietanti sui cambiamenti climatici.
Perché sia umoristica occorrono alcune condizioni
aggiuntive: la prima è che ci sia un
contesto lieve, giocoso (playful diceva lo psicologo
McGhee), la seconda è, come già
indicato, che l’incongruità sia risolta, la terza
è che la risoluzione non elimini però la percezione
di incongruità. Lo mostra chiaramente
l’indovinello della banana. Alla fine
del processo troviamo la soluzione ma definizione
resta comunque strana, vale a dire
funziona solo nel contesto della barzelletta.
Lo studioso Avner Ziv parlava di “logica
locale”.
La scrittura umoristica è la costruzione di un
testo che abbia queste caratteristiche: produrre
una percezione di incongruità con una
risoluzione che però non elimini del tutto
l’incongruità.
Lascio al lettore la verifica di come queste
condizioni si attuino nei due seguenti testi di
Karl Kraus:
“L'aforisma non coincide mai con la verità: o
è una mezza verità o è una verità e mezzo”.
"Conoscevo uno che quando parlava metteva
le dita nel naso. Almeno fosse stato il suo".
Le varie tecniche che sono suggerite per produrre
un testo umoristico, l’iperbole, l’inversione,
il capovolgimento, ecc. convergono
tutte a creare l’effetto chiave della percezione
di incongruità. In questo scritto introduttivo
le tecniche sono forzatamente solo accennate
e va sottolineato che rappresentano un
importante capitolo del discorso.
La scrittura umoristica ha tre principali tipologie.
La prima è in senso stretto, e comunque
con un’ampia estensione, dalla barzelletta
alle battute di un cabarettista, alla commedia,
al copione di un film comico ecc. La
seconda ha un senso lato e riguarda una qualità
del testo che si può descrivere come brillante.
Non mira necessariamente a far ridere
ma ha arguzia, spirito, creatività. Può comparire
anche in contesti non consueti. Una
citazione tra mille è quella di un commentatore
di calcio che quando un giocatore prende
una pallonata nelle parti basse osserva “si
è sentito rumore di cristalli rotti”. I giornalisti
cui è riconosciuto l’attributo di brillanti
non fanno in genere dell’umorismo in senso
stretto ma usano immagini, accostamenti,
parole che non sono grigiamente normali e
scontate ma creano disattendendo le aspettative,
sorprendendo e spiazzando: procedure
che sono le stesse molle che fanno scattare
l’effetto umoristico. Questi stessi principi
e procedure sono alla base del terzo tipo di
scrittura umoristica, quello di valenza generale.
Chi non è direttamente interessato a
scrivere in maniera divertente o brillante –
oppure per il tipo di materia di cui si occupa
non ne ha l’occasione (se deve parlare di
omicidi o disastri, ad esempio) – può
comunque trarre beneficio da una frequentazione
del registro umoristico. Allontanarsi
dallo scontato e dall’ovvio, assumere una
prospettiva di lettura delle cose non consuetudinaria,
mirare all’originalità nella decifrazione
e nella presentazione degli eventi sono
competenze per le quali apprendere i meccanismi
propri dell’umorismo è utile risorsa.
Per ogni tipo di scrittura, allenarsi con l’umorismo
è come fare preparazione atletica,
che qualunque allenatore raccomanderebbe
per ogni tipo di sport.
*Direttore del Centro Ricerca Umorismo