Planes Regionales - Universidad Tecnológica de Panamá

La provincia de Colón ha tenido un desarrollo históricamente desarticulado y
dual. Ambos lados del polo de desarrollo dinámico, la Costa Abajo (Donoso,
Chagres) y la Costa Arriba (Portobelo, Santa Isabel) se caracterizan por sus
economías rurales, todavía en gran parte de agricultura de subsistencia y
ganadería extensiva.
En la entrada atlántica del Canal de Panamá, provincia de Colón, se encuentra
el sistema portuario más grande de América Latina. Está formado por Colón
Container Terminal, administrado por Evergreen; Manzanillo International
Terminal, operado por Stevedoring Services of the América; Panamá Port
Terminal administrado por Hutchison Whampoa) y Colón Port Terminal. En la
actualidad la ciudad cuenta con dos nuevos puertos de cruceros, estos son:
Colón 2000 y el Muelle 6 del Puerto de Cristóbal.
Índices calculados por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), indican que
en la Provincia de Colón menos del 50% de sus habitantes está en situación de
pobreza (42.7%), pero se sitúa por encima del promedio de pobreza total para el
país (36.8%). La pobreza extrema alcanza al 10.3% de su población, tasa menor
al promedio nacional (16.6%). Se puede concluir que la pobreza de los
pobladores de la Provincia se constituye en un gran problema, que se agrava
por la alta tasa de desempleo formal existente en la Región.
También es importante señalar que, aproximadamente el 90% de los empleados
de la provincia se dedican a actividades del sector terciario. A pesar de que
cerca del 40% de la población es rural, menos del 1% está empleada en las
actividades agrícolas. A su vez, las actividades industriales sólo absorben el 3%
de la población económicamente activa (PEA).
Con estos antecedentes, se observa que el sector terciario ocupa más del 95%
de todas las actividades, aprovechando la logística existente y la ubicación
geográfica estratégica de Panamá como plataforma del comercio internacional.
Respecto del sector salud, una de las mayores deficiencias de la provincia de
Colón es el manejo de las aguas servidas, la generación y distribución de agua
potable y la disposición de los desechos. La situación de infraestructura y
dotación de recurso humano de salud es precaria. Cabe señalar, sin embargo,
que actualmente se está construyendo un nuevo hospital en el distrito de Colón.
El déficit habitacional es notorio y las respuestas no cubren las demandas. En
este año se están ejecutando tres proyectos de vivienda popular.
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