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preparada intencionadamen¬te para matar de envidia al<br />
dimisionario.<br />
Tom había recobrado su libertad, en cambio, y eso ya era algo.<br />
Podía ya jurar y beber; pero, con gran sorpresa suya, notó que no<br />
tenía ganas de ninguna de las dos cosas. Sólo el hecho de que<br />
podía hacerlo le apagó el deseo y privó a aque¬llos placeres de<br />
todo encanto.<br />
Empezó a darse cuenta también de que las vacaciones esperadas<br />
con tanto anhelo se deslizaban tediosamente entre sus manos.<br />
Intentó escribir un diario; pero como no le ocurrió nada durante tres<br />
días, abandonó la idea.<br />
Llegó al pueblo la primera orquesta de negros de la tem¬porada, a<br />
hizo sensación. Tom y Joe Harper organizaron una banda de<br />
ejecutantes, y fueron felices durante un par de días.<br />
Hasta el glorioso «Día de la Independencia» fue en parte un fiasco,<br />
pues llovió de firme; no hubo, por tanto, pro¬cesión cívica y el<br />
hombre más eminente del mundo según se imaginabaTom , mister<br />
Benton, un senador auténtico, de los Estados Unidos, resultó un<br />
abrumador desencanto, pues no tenía diez varas de estatura, ni<br />
siquiera andaba cerca.<br />
Llegó un circo. Los muchachos jugaron a los títeres los tres días<br />
siguientes, en tiendas hechas de retazos de esteras viejas. Precio<br />
de entrada: tres alfileres los chicos y dos las chi¬cas. Y después se<br />
olvidaron del circo.<br />
Llegaron un frenólogo y un magnetizador, y se volvie¬ron a<br />
marchar, dejando el pueblo más aburrido y soso que nunca.<br />
Hubo algunas fiestas de chicos y chicas, pero fueron pocas y tan<br />
placenteras que sólo sirvieron para hacer los pe¬nosos intervalos<br />
entre ellas aún más penosos.<br />
Becky Thatcher se había ido a su casa de Constantino¬pla, a pasar<br />
las vacaciones con sus padres, y así, pues, no le quedaba a la vida<br />
ni una faceta con brillo.<br />
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