Untitled - Edocr

esplandeció también con una gratitud que equivalía a una oración,
pero era prematura; pues cuando emprendió, agradecido, la marcha
para un largo viaje, Tom le desvió para un lado con un alfiler y le
hizo tomar una nueva dirección.
El amigo del alma de Tom estaba sentado a su vera, su¬friendo
tanto como él, y al punto se interesó profunda y gus¬tosamente en
el entretenimiento. Este amigo del alma era Joe Harper. Los dos
eran uña y carne seis días de la semana y enemigos en campo
abierto los sábados. Joe sacó un alfiler de la solapa y empezó a
prestar su ayuda para ejercitar a la prisio¬nera. El deporte crecía en
interés por momentos. A poco Tom indicó que se estaban
estorbando el uno al otro, sin que ninguno pudiera sacar todo el
provecho a que la garrapata se prestaba. Así, pues, colocó la
pizarra de Joe sobre el pupitre y trazó una línea por el medio, de
arriba abajo.
Ahora dijo , mientras esté en tu lado puedes azuzar¬la y yo no me
meteré con ella; pero si la dejas irse y se pasa a mi lado, tienes que
dejarla en paz todo el rato que yo la tenga sin cruzar la raya.
Está bien; anda con ella... aguíjala.
La garrapata se le escapó a Tom y cruzó el ecuador. Joe la acosó
un rato y en seguida se le escapó y cruzó otra vez la raya. Este
cambio de base se repitió con frecuencia. Mientras uno de los
chicos hurgaba a la garrapata con absorbente inte¬rés, el otro
miraba con interés no menos intenso, juntas a in-clinadas las dos
cabezas sobre la pizarra y con las almas ajenas a cuanto pasaba en
el resto del mundo. Al fin la suerte pareció decidirse por Joe. La
garrapata intentaba éste y aquél y el otro camino y estaba tan
excitada y anhelosa como los propios muchachos; pero una vez y
otra, cuando Tom tenía ya la vic¬toria en la mano, como quien dice,
y los dedos le remusgaban para empezar, el alfiler de Joe, con
diestro toque, hacía virar a la viajera y mantenía la posesión. Tom
ya no podía aguantar más. La tentación era irresistible; así es que
estiró la mano y empezó a ayudar con su alfiler. Joe se sulfuró al
instante.
Tom, déjala en paz dijo.
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